Wie 28 RAF Mosquitos 19 deutsche V-2-Raketen in 15 Minuten zerstörten

Am 3. Dezember 1944 um 11:47 Uhr verließ Flug 19 London. Pilot Robert Irale blickte durch die aufgelockerten Wolken nach unten und sah etwas, das ihm das Blut in den Adern gefrieren ließ. Zwei Raketen, senkrecht gestartet, betankt und startbereit. Jede konnte London in genau fünf Minuten erreichen. Er hatte 15 Minuten Zeit, bevor ihn deutsche Flakbatterien zum Abflug zwingen würden.

Die Berechnungen waren erschreckend einfach. Miss und 19.000 Londoner würden sich bis zum Einbruch der Dunkelheit im Explosionsradius befinden. Doch was ich nicht wusste, was keine der 28 Besatzungen wusste, war, dass drei dieser Raketen bereits im Countdown liefen. Und die Deutschen hatten soeben eine Entscheidung getroffen, die entweder diese Raketen retten oder sie alle verdammen würde. Der Geruch in Audels Cockpit war vor einem Präzisionsangriff immer derselbe.

Glykol-Kühlmittel, heißes Metall und der schwache Gummigeruch seiner Sauerstoffmaske. Doch jetzt, in Angriffshöhe, roch er etwas anderes: Kiefernharz aus den Baumkronen des darunterliegenden Waldes vermischte sich mit der kalten Dezemberluft, die durch die Dichtung der Kabinenhaube drang. Sein Navigator, Flugfeldwebel Michael Carrick, berechnete bereits die Winddrift.

Seitenwind aus Nordosten mit 18 Knoten, Geschwindigkeit über Grund 290 mph. Die Mosquito vibrierte mit jener charakteristischen Frequenz, die verriet, dass die beiden Rolls-Royce Merlin-Motoren perfekt synchronisiert waren. Ein Zwölfzylinder schnurrte bei 3.000 U/min und voller Leistung. Das Flugzeug trug vier 500-Pfund-Bomben im Rumpfschacht. Gesamtlast: 1 Tonne. Dasselbe Gewicht wie ein einzelner V2-Sprengkopf.

Die mathematischen Grundlagen waren stets präsent. Doch es gab noch eine weitere, unsichtbare Gleichung. Eine, die ein deutscher Radaroperator sechs Meilen entfernt berechnete und die soeben einen Anruf tätigte, der alles verändern sollte. Das deutsche Radar in Shaveningan hatte sie sechs Minuten zuvor erfasst. Um 11:41 Uhr überquerten sie die niederländische Küste bei Katvikhanzi.

28 schnell fliegende Ziele, 8.000 Fuß Höhe, Peilung 095°, Geschwindigkeit 285 Knoten. Oberrichtsoffizier Hans Folkmann alarmierte sofort das Flakregiment 155. 888-mm-Batterien, insgesamt 48 Kanonen, vertikale Reichweite 26.000 Fuß. Feuerrate 15 Schuss pro Minute. Die Zahlen sprachen nicht für die RAF. Doch die Deutschen hatten ein entscheidendes Problem, das ihnen eine Chance eröffnen würde, deren Existenz ihnen nicht bewusst war.

Laut Befehl hatten V2-Raketenabschüsse Vorrang vor der Luftverteidigung. Drei Raketen befanden sich bereits 90 Sekunden vor dem Abschuss. Die Startmannschaften durften ihre Stellungen nicht verlassen. Die Flakbatterien konnten erst feuern, nachdem diese Raketen abgefeuert waren. Merken Sie sich diese Entscheidung, denn in genau sieben Minuten sollte sie Hunderte Deutsche töten und eine V2 retten, die eigentlich nicht hätte überleben dürfen.

Ich möchte Ihnen zeigen, warum dieser Angriff so wichtig war. Zwischen dem 28. November und dem 2. Dezember wurden von diesem Standort aus 43 V2-Raketen auf London abgefeuert. Das sind 8,6 Raketen pro Tag – die höchste Abschussrate aller Standorte in den besetzten Niederlanden. Jeder Abschuss tötete durchschnittlich 2,7 Menschen in London. Die Zahlen waren erschreckend.

Von diesem Standort aus hatten 43 Raketen etwa 116 Menschen getötet und 273 weitere verletzt. Die Zerstörung dieses Standorts verhindert zukünftige Raketenstarts und kann so etwa 20 Todesfälle pro Woche verhindern. Die Moskito-Staffeln, die 139. Staffel der RAF Woodh Hall Spa und die 142. Staffel der RAF Grandston Lodge, wurden an diesem Morgen um 7:15 Uhr über diese Zahlen informiert.

Niemand sprach von Heldentum. Man sprach von Mathematik. Doch was in der Lagebesprechung verschwiegen wurde, was der britische Geheimdienst erst am Vortag entdeckt hatte, ließ diesen Angriff weit über 19 Raketen hinausgehen. Das V2-Programm war bis dahin das teuerste Waffenprojekt der Menschheitsgeschichte – kostspieliger als das Manhattan-Projekt.

Jede Rakete kostete 119.600 Reichsmark, was 1944 etwa 3.400 Pfund Sterling entsprach. Bis Dezember 1944 hatte das Reich 6.048 V2-Raketen produziert. Die Gesamtinvestition belief sich auf 20,5 Millionen Reichsmark – genug, um 850 Tiger-II-Panzer oder 4.200 FW 190-Jagdflugzeuge zu bauen. Doch warum entschieden sich die Deutschen für Raketen statt Panzer? Ein Tiger II benötigte eine fünfköpfige Besatzung, 1.200 Liter Treibstoff und ständige Wartung.

Eine FW 190 benötigte einen Piloten mit mindestens 240 Flugstunden. Dazu kamen ein Flugfeld, Bodenpersonal und Flugbenzin. Eine V2 hingegen benötigte eine 16-köpfige Startmannschaft, flüssigen Sauerstoff, Ethanol und keine Bergungslogistik. Man feuerte sie ab und vergaß sie. Kein Pilot musste ausgebildet, kein Flugzeug geborgen, keine Besatzung verloren gehen. Aus rein strategischer Sicht war die V2 bei unbegrenzter Produktionskapazität, aber begrenztem Ausbildungspersonal mathematisch rational.

Die Briten verstanden diese Mathematik. Deshalb zielten sie mit ihrem Vorhaben auf etwas Wertvolleres als die Raketen selbst. Um 11:48 Uhr drückte Ayardell den Steuerknüppel nach vorn und leitete seinen Sturzflug mit 547 km/h ein. Der Holzrahmen der Mosquito, der Rumpf aus Birkensperrholz, der Balsaholzkern und die Fichten-Längsträger knarrten unter dem Einfluss der Geforce-Technologie.

Das Flugzeug war im Grunde eine fliegende Werkstatt, zusammengehalten von Phenolharzkleber und Messingschrauben. Die Baukosten beliefen sich auf 9.800 £. Ein schwerer Bomber vom Typ Lancaster kostete 58.000 £ und benötigte sieben Besatzungsmitglieder. Eine Mosquito kam mit zwei Mann aus und konnte 386 km/h schneller fliegen. Für Präzisionsangriffe war die Mathematik eindeutig: klein, schnell und präzise.

Doch Präzision bei 480 km/h im Sturzflug, während deutsche 88-mm-Granaten auf einen gerichtet sind, erfordert ganz andere mathematische Kenntnisse. Und unter ihm, auf Starttafel 7, geschah etwas, das die katastrophalsten 30 Sekunden des gesamten Krieges in den Niederlanden einleiten sollte. V2 mit der Kennung A4N2847. Starttafel 7, T-minus 90 Sekunden. Die Startmannschaft hatte bereits auf internen Antrieb umgeschaltet; die Turbopumpe drehte mit 3.880 U/min und presste flüssigen Sauerstoff und Ethanol mit 127 kg/s in die Brennkammer.

Bei der Zündung erzeugte der Raketenmotor Walter 109-509 für 65 Sekunden 25 Tonnen Schub und beschleunigte die 12,5 Tonnen schwere Rakete auf 5760 km/h. Die Endgeschwindigkeit beim Aufprall in London betrug 2880 km/h. Keine Warnung, keine Verteidigung, nur die Ankunft. Startleiter Hubman Friedrich Keller beobachtete seinen Countdown-Zähler, als um 11:48:20 Uhr jemand „Fluger!“ rief. Er blickte auf.

28 Flugzeuge befanden sich bereits unterhalb der Wolkendecke im Sturzflug. Er hatte 40 Sekunden Zeit, um eine Entscheidung zu treffen. Drei laufende Angriffe abbrechen oder auf die Flakbatterien vertrauen, die den Angriff abwehren würden. Er entschied sich für Letzteres. Diese Entscheidung würde eine Kettenreaktion auslösen, deren Möglichkeit weder Briten noch Deutsche einkalkuliert hatten. Er feuerte seine vier 500-Pfünder-Bomben in 640 Metern Höhe ab.

In 488 Metern Höhe wurde der Pilot mit der GeForce-Rakete, die ihn mit dem Gewicht von vier Männern in seinen Sitz drückte, abgeworfen. Die Bomben fielen in einem ballistischen Bogen. Bei einer Geschwindigkeit von 483 km/h behielten sie beim Abwurf eine beträchtliche horizontale Geschwindigkeit von 134 m/s bei. Die Zeit bis zum Aufprall aus 640 Metern Höhe betrug 6,8 Sekunden. In dieser Zeit legten die Bomben 912 Meter horizontal und 640 Meter vertikal zurück und schlugen in einem Winkel von 35° mit einer Geschwindigkeit von 158 m/s auf dem Boden ein.

Jede 500-Pfund-Bombe enthielt 185 Pfund Amal 6040. Beim Aufprall betrug der Druck im Zentrum der Ladung 285.000 Pfund pro Quadratzoll. Der Krater hatte einen Durchmesser von 18 Fuß und eine Tiefe von 8 Fuß. Der Radius der tödlichen Splitter betrug 120 Fuß. Folgendes geschah in den nächsten 3,2 Sekunden: Die erste Bombe verfehlte die Abschussrampe und stach mit 7 x 43 Fuß ab. Die zweite Bombe traf einen Tankwagen mit 4.000 kg Ethanol-Wasser-Gemisch direkt.

Die Explosion war von der Nordsee aus sichtbar. Dritte Bombe, leeres Gelände. Vierte Bombe traf die Startrampe. Der hydraulische Aufrichtmechanismus von Tisch 7 kippte um. Der Tisch stürzte seitlich ein. V2 und 2847 befanden sich noch 12 Sekunden vor dem Abschuss. Die Turbopumpe drehte sich weiterhin mit 3880 U/min, und die zu 96 % gefüllten Treibstofftanks kippten in einem Winkel von 40° um. 11:48:51 Uhr

Die Rakete explodierte beim Aufprall auf den gefrorenen Boden. Der ein Tonnen schwere Sprengkopf detonierte. 3.810 kg Ethanol entzündeten sich. Der Feuerball hatte einen Durchmesser von 85 Metern. Die Kerntemperatur betrug 3.200 °C. Die Druckwelle breitete sich mit 2.377 Metern pro Sekunde aus und traf mit einem Überdruck von 0,8 bar auf die Startplattformen 6 und 8, was ausreichte, um Stahlkonstruktionen zum Einsturz zu bringen. Beide Raketen kippten um. Beide explodierten.

Jede Explosion löste in benachbarten Treibstofflagern weitere Detonationen aus. Um 11:49 Uhr, 24 Sekunden nach dem Bombenabwurf, waren sechs V2-Raketen von einem britischen Flugzeug, das eine Tonne Bomben transportierte, zerstört worden. Doch die Zerstörung hatte gerade erst begonnen. Die verbleibenden 27 V2-Raketen befanden sich bereits im Sturzflug. Die Flakbatterien eröffneten um 11:49 Uhr das Feuer.

720 Granaten des Kalibers 88 mm wurden in der ersten Minute abgefeuert. Jede der 9,2 kg schweren Granaten war mit einem Zünder versehen, der in voreingestellten Höhen zwischen 1800 und 3000 Metern detonierte. Doch die gegnerischen Flugzeuge stürzten in 1200 Metern Höhe mit 550 km/h unterhalb der effektiven Flakreichweite herab. Die deutschen Batterien versuchten, ihre Geschütze in flachere Winkel zu richten, aber die 88-mm-Kanonen in ihren festen Lafetten konnten die Ziele, die in steilen Winkeln direkt über ihnen herabstürzten, nicht erfassen. Die Taktik war falsch.

Die Geschütze waren für Bomber in großer Höhe positioniert, nicht für präzise Tieffliegerangriffe. Die Briten hatten diese Lücke in ihrer Doktrin anhand erbeuteter deutscher Flakhandbücher, die nach dem D-Day in Frankreich sichergestellt worden waren, erkannt. Der gesamte Angriff war darauf ausgelegt, diese Lücke auszunutzen. Auf Starttabelle 12 ist zu sehen, wie eine deutsche Besatzung versuchte, ihre V2 mithilfe von Handkurbeln horizontal abzusenken, während 60 Meter entfernt 227-kg-Bomben explodierten. Der Versuch gelang.

Die Rakete überstand den Angriff. Doch der für den Transport benötigte Anhänger wurde um 11:50:33 Uhr von einem Volltreffer getroffen. Ohne Transport war eine V2 nur noch ein teures Stück Metall. Auf Startplatz 3 unternahm eine andere Mannschaft einen verzweifelten Versuch. Sie zündeten ihre Rakete 12 Sekunden vor dem Start, in der Hoffnung, sie vor dem Einschlag der Bomben in die Luft zu bringen.

Das Triebwerk der Rakete erreichte um 11:51:08 Uhr vollen Schub und erzeugte eine Kraft von 25 Tonnen. Doch die 500-Pfund-Bombe von Staffelkapitän David Harrington traf um 11:51:09 Uhr den Beton der Startrampe. Die Rampe brach ein. Die Rakete neigte sich beim Start um 15° aus der Senkrechten. Die V2 stieg auf 400 Fuß und neigte sich um 30°. Sie verlor die aerodynamische Stabilität, überschlug sich und stürzte um 11:51:47 Uhr in einen etwa 1,2 Kilometer entfernten Wald.

Dabei wurden 8 Hektar Kiefernwald zerstört und 23 deutsche Soldaten in einem Logistikdepot getötet. Sie erleben Geschichte, die niemand lehrt. Dieser Kanal existiert dank Ihrer Abonnements. Wenn Sie Geschichte sachlich, präzise und ohne Propaganda erleben möchten, abonnieren Sie jetzt. Denn was ich Ihnen gleich über diesen Ort enthüllen werde, zeigt Ihnen, warum dieser Angriff das gesamte V2-Programm veränderte.

Um 11:52 Uhr brannte das Gelände von Heg Sibos auf einer Länge von 1.200 Yards. 19 V2-Raketen waren dort abgefeuert worden. 14 davon wurden durch Volltreffer, Nahbereichsexplosionen oder Brände vollständig zerstört. Drei wurden irreparabel beschädigt. Zwei blieben zwar intakt, konnten aber aufgrund zerstörter Transportfahrzeuge nicht geborgen werden  . Während des Angriffs wurde keine einzige Rakete erfolgreich abgefeuert.

Die RAF verlor eine Mosquito. Die Maschine von Flight Lieutenant James Cunningham vom 142. Geschwader wurde um 11:545 Uhr beim Abfangen aus dem Sturzflug in 550 Metern Höhe von 88-mm-Flak getroffen. Die Granate durchtrennte den Hauptholm des Steuerbordflügels. Um 11:51:02 Uhr stürzte eine unkontrollierbare Maschine ab. Beide Besatzungsmitglieder waren sofort tot. 28 Flugzeuge waren angekommen, 27 gestartet.

Der Wechselkurs: zwei britische Leben für 19 deutsche Raketen. Doch das war nicht der wahre Kurs. Denn was die RAF-Besatzungen nicht wussten – was erst 1946 ans Licht kam –, machte diesen Angriff zu einer der kosteneffektivsten Operationen des gesamten Krieges. Dieser Standort war nicht nur eine Startanlage. Er diente als Ausbildungszentrum für die 16-köpfigen Besatzungen, die die Startplätze bedienten. Zwölf von ihnen waren Rekruten, die unter Aufsicht ihren vierten oder fünften Raketenstart absolvierten.

Das Reich versuchte, die Startkapazität für zwei Operationen bis Februar 1945 von 300 auf 900 Raketen pro Monat zu erhöhen. Dafür mussten neue Besatzungen ausgebildet werden. Die HEG-Hauptbasis stellte alle vier Tage eine neue Startmannschaft fertig. Die folgende Rechnung veränderte alles: Durch die Zerstörung dieser Basis vernichtete die RAF nicht nur 19 Raketen.

Sie unterbanden die Fähigkeit des Reichs, in den nächsten fünf Monaten 36 Startmannschaften auszubilden. Jede dieser Mannschaften hätte acht Raketen pro Woche abfeuern können. Das bedeutete, dass 1.152 potenzielle V2-Starts verhindert wurden. Bei durchschnittlich 2,7 Opfern pro Einschlag wurden 3.110 Menschenleben gerettet. Das Verhältnis war erschreckend: Zwei britische Besatzungsmitglieder starben, um 3.110 britische Zivilisten vor dem Tod zu bewahren.

Diese Zahlen hatte im Dezember 1944 niemand berechnet. Erst 1947, in stillen Büros in London, wurden sie berechnet, um zu verstehen, wie man die Mathematik der Prävention messen konnte. Die deutsche Reaktion war prompt und doktrinär vorhersehbar. Innerhalb von 18 Stunden wurde das Flak-Regiment 155 um 12 zusätzliche 88-mm-Batterien, 72 weitere Geschütze, verstärkt. Die Kosten.

576 ausgebildete Flachkanoniere wurden von ihren Verteidigungsstellungen an der Westfront abgezogen. Das Reich stand vor der Wahl: V2-Stellungen oder strategische Brücken verteidigen. Sie entschieden sich für die Raketen. Die Briten beschossen weiterhin die Brücken. Doktrin gegen Doktrin. Die Deutschen glaubten, strategische Waffen erforderten eine strategische Verteidigung. Die Briten hingegen waren der Ansicht, strategische Waffen seien sinnlos, wenn man die Truppen, die das anvisierte Gebiet hielten, nicht versorgen konnte.

Andere Mathematik, andere Prioritäten. Die Deutschen führten den Krieg, den sie wollten. Die Briten führten den Krieg, der bereits stattfand. Die Mosquito-Staffeln kehrten am 8., 11. und 14. Dezember zum Stützpunkt Hogs Boss zurück. Insgesamt flogen sie 83 Einsätze. Die Verluste betrugen vier Flugzeuge und acht Besatzungsmitglieder. 47 V2-Raketen wurden zerstört oder beschädigt.

Die gesamte Startkapazität wurde um 37 % reduziert. Bis zum 20. Dezember sank die Anzahl der Starts von niederländischen Stellungen von 8,6 auf 3,2 pro Tag. Die Berechnungen gingen auf. Doch es gab eine andere, noch wichtigere Zahl. Eine Zahl, die verdeutlicht, warum Präzisionsangriffe effektiver sind als Flächenbombardements. Zwischen dem 3. und 31. Dezember 1944 sanken die V2-Opfer in London von 2.

Die Zahl der Toten pro Einschlag sank von 7 auf 1,4. Nicht etwa, weil die Raketen weniger tödlich waren, sondern weil weniger Raketen bessere Warnsysteme, eine effektivere Reaktion des Zivilschutzes und eine effizientere Evakuierung von Verletzten ermöglichten. Die Präventionsmaßnahmen beschränkten sich nicht nur auf die Verhinderung von Raketenstarts, sondern umfassten auch die Reduzierung der Opferzahlen bei erfolgreichen Starts.

Wenn Sie der Meinung sind, dass diese Männer es verdienen, in Erinnerung zu bleiben – nicht im Rahmen von Propaganda, sondern so, wie sie waren –, dann abonnieren Sie uns. Diese Geschichten erzählen sich nicht von selbst, und was ich Ihnen gleich über die Kosten-Nutzen-Analyse zeigen werde, wird Ihre Sicht auf strategische Bombenangriffe verändern. Das Bomber Command berechnete die Kosten im Januar 1945. Jeder Moskito-Angriff kostete etwa 12.400 Pfund für Treibstoff, Bomben, Munition und Wartung.

Rechnet man die Flugzeugverluste mit 9.800 £ pro V2-Rakete hinzu, beliefen sich die Kosten der drei Folgeangriffe auf insgesamt 51.600 £. Die zerstörten Raketen hatten Herstellungskosten von 159.800 £. Rein finanziell betrachtet, lag die RAF mit einem Verhältnis von 3:1 klar im Vorteil. Strategisch gesehen sah die Sache jedoch anders aus. Jeder verhinderte V2-Start sparte durchschnittlich 48.000 £ an Schäden an der Londoner Infrastruktur. Insgesamt wurden 47 Raketen abgewehrt.

2.256.000 Pfund an Infrastrukturschäden wurden vermieden. Das Verhältnis betrug nun 43:1. Rechnet man die 127 vermiedenen Todesfälle aufgrund der reduzierten Startrate hinzu, ergeben sich Berechnungen, die sich nicht in Pfund Sterling ausdrücken lassen. Tja, wie sieht das Kosten-Nutzen-Verhältnis eines Menschenlebens aus? Das Luftfahrtministerium hat diese Zahl nicht berechnet. Sie flogen einfach weiter.

Der Unterschied in der Doktrin war fundamental. Die deutsche V2-Strategie basierte auf Terrorberechnungen: Genügend Raketen auf zivile Ziele abfeuern, um die Moral zu brechen, die Kriegsproduktion zu reduzieren und Verhandlungen zu erzwingen. Die britische Gegenstrategie hingegen basierte auf Produktionsberechnungen: Genügend Raketen vor dem Start zerstören, um das Programm unrentabel zu machen.

Die Deutschen zielten auf den Willen der Briten ab. Die Briten auf die Produktionskapazität. Beide Strategien waren innerhalb ihrer jeweiligen Rahmenbedingungen mathematisch rational. Doch nur eine dieser Strategien entsprach der Realität von 1944. Der britische Wille war ungebrochen. Deutschlands Produktionskapazität hingegen war begrenzt. Jede am Boden zerstörte Rakete konnte nicht schnell genug ersetzt werden.

Das Reich produzierte 600 V2-Raketen pro Monat. Die Alliierten zerstörten Startkapazitäten, die 900 Starts pro Monat entsprachen. Die Rechnung ging nicht auf. Bis März 1945 war die Startrate der V2 an allen Standorten auf 1,1 pro Tag eingebrochen. Nicht etwa, weil die Raketen ausgegangen wären – sie hatten bei Kriegsende noch 1.847 V2 eingelagert –, sondern weil es an ausgebildeten Besatzungen, Transportfahrzeugen  , Startplattformen und sicheren Startplätzen mangelte.

Die RAF hatte die Waffe nicht zerstört. Sie hatte die Logistik zerstört, die die Waffe funktionsfähig gemacht hatte. Die Überlebenden erinnerten sich an unterschiedliche Dinge. Flight Lieutenant Audel, der 1983 interviewt wurde, erinnerte sich an den Geruch von verbranntem Ethanol, vermischt mit Kiefernrauch, als er aus dem Zielgebiet aufstieg. Es roch gleichzeitig nach Weihnachten und der Hölle.

Staffelkapitän Harrington erinnerte sich an die Stille auf dem Rückflug. 27 Mosquitos in Formation, niemand sprach über Funk, nur das Dröhnen der Merlin-Motoren und die Gewissheit, dass Cunningham nicht zurückkehren würde. Die deutschen Überlebenden der Startmannschaft, die in den 1970er Jahren befragt wurden, erinnerten sich an das Geräusch, nicht an die Bomben, sondern an die Mosquitos selbst.

Sie hatten einen charakteristischen Motorenklang. Man hörte ihn und wusste, dass man vielleicht noch 40 Sekunden hatte, bevor die Bomben einschlugen. Man konnte sie durch die Wolken nicht sehen. Man hörte sie nur lauter werden, und dann begann das Pfeifen. Die Gesetze der Erinnerung sind nicht messbar, aber sie sind real. Die langfristigen Auswirkungen des Angriffs wurden nicht in zerstörten Raketen gemessen.

Dies zeigte sich in einem Doktrinwechsel. Nach Dezember 1944 konzentrierte die deutsche Wehrmacht die V2-Abschussoperationen nicht mehr auf feste Stellungen mit ausgebildeten Besatzungen. Stattdessen wurden die Abschüsse an unvorhersehbare Orte verlagert, wobei minimale Besatzungen mit reduziertem Ausbildungsstand zum Einsatz kamen. Die Abschusshäufigkeit sank, aber auch die Treffgenauigkeit. Im Februar 1945 landeten nur noch 38 % der abgefeuerten V2-Raketen innerhalb von 8 Kilometern (5 Meilen) von ihrem Zielpunkt, verglichen mit 71 % im Oktober 1944.

Das Reich stand vor der Wahl zwischen Masse und Präzision. Es entschied sich für Masse. Die Folge: 1400 zusätzliche V2-Raketenstarts zwischen Januar und März 1945, jedoch mit drastisch reduzierter strategischer Wirkung. Mehr Raketen, weniger Wirkung. Die Angriffe der RAF stoppten das V2-Programm nicht. Sie machten es strategisch wirkungslos, was weitaus wichtiger war.

Die British Bombing Survey Unit berechnete die endgültigen Zahlen im Jahr 1947. Die Gesamtauswirkungen der V2-Angriffe auf Großbritannien betrugen: 1.358 Tote, 2.754 Schwerverletzte, 6.523 V2-Angriffe gegen V2-Infrastruktur, 1.847 V2-Verluste, 23 zerstörte Flugzeuge und 46 Besatzungsmitglieder. Das Verhältnis: 46 gefallene britische Besatzungsmitglieder retteten schätzungsweise 4.200 britische Zivilisten, die bei Fortsetzung der V2-Angriffe auf dem Niveau vom November 1944 ums Leben gekommen wären.

Für jedes britische Besatzungsmitglied, das bei einem Angriff auf V2-Stellungen fiel, starben 91 britische Zivilisten nicht in London. Niemand legte diese Zahlen den Familien der 46 gefallenen Besatzungsmitglieder vor. Was sagen Sie dazu? Der Tod Ihres Sohnes hatte ein Kosten-Nutzen-Verhältnis von 91 zu 1. Die Zahlen waren real, aber kein Trost. Am 3. Dezember 1944 um 11:47 Uhr.

28 Mosquito-Raketen zerstörten in 15 Minuten Präzisionsbombardement 19 V2-Raketen. Die Operation kostete zwei Flugzeuge und vier Menschenleben. Sie verhinderte schätzungsweise 127 Todesfälle in London im darauffolgenden Monat. Sie zwang die deutsche Wehrmacht, ihre V2-Operationen zu verlagern und die Treffsicherheit um 33 % zu reduzieren. Sie demonstrierte, dass selbst das fortschrittlichste Waffensystem nicht durch überlegene Technologie, sondern durch überlegene, mathematisch präzise angewandte Doktrin besiegt werden kann.

Der Angriff geriet nicht in Erinnerung, weil er dramatisch war. V2-Angriffe waren erst nach dem Krieg öffentlich bekannt. Er wurde von den Besatzungen, die die V2 flogen, den überlebenden deutschen Besatzungen und den Historikern, die 1947 ihre Auswirkungen berechneten, in Erinnerung behalten. Die Mathematik erzählte eine Geschichte: Sie funktionierte. Die Überlebenden erzählten eine andere: Sie kostete viel.

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