Wenn wir heute über den Widerstand im Zweiten Weltkrieg sprechen, denken viele zuerst an große Männernamen: Generäle, politische Führer, Partisanenkommandeure. Doch die Geschichte kennt auch andere Helden – junge Frauen und Männer, die kaum erwachsen waren und trotzdem bereitstanden, ihr Leben für die Freiheit zu geben. Eine von ihnen war Lepa Radić, ein bosnisch-serbisches Mädchen, das im Alter von nur 17 Jahren hingerichtet wurde.

Lepa Radić wurde am 19. Dezember 1925 in Bosnien geboren, in einer Zeit voller politischer Spannungen. Als der Zweite Weltkrieg den Balkan erreichte, war sie noch ein Teenager. Doch das Leid, das sie sah, die Gewalt der Besatzungsmächte und das Unrecht, das ihrem Volk widerfuhr, ließen sie nicht schweigen. Schon als Jugendliche schloss sie sich der kommunistischen Jugendorganisation an, die eng mit den Partisanen zusammenarbeitete.

Im Jahr 1941, nach dem Angriff Nazi-Deutschlands auf Jugoslawien, begann die brutale Besatzung. Viele Dörfer wurden niedergebrannt, Menschen verschleppt oder ermordet. Lepa Radić half, Verwundete zu versorgen, Lebensmittel zu organisieren und Nachrichten zu überbringen. Doch schon bald griff sie selbst zu den Waffen.

Bekannt wurde sie durch ihre Beteiligung an Kämpfen gegen die Wehrmacht und die faschistischen Verbündeten. Inmitten von Chaos und Zerstörung zeigte sie Mut, der weit über ihr junges Alter hinausging. Zeitzeugen berichteten, dass sie eine außergewöhnliche Entschlossenheit hatte und von allen respektiert wurde.

Doch das Schicksal holte sie ein. Im Februar 1943, während einer Schlacht nahe Gradiska, wurde Lepa von den Deutschen gefangen genommen. Man brachte sie nach Bosnien, verhörte sie und versuchte, sie zu brechen. Die Nazis wollten Namen, Informationen, Hinweise auf andere Partisanen. Sie boten ihr sogar die Möglichkeit, ihr Leben zu retten, wenn sie ihre Kameraden verraten würde.

Die Antwort dieses jungen Mädchens ging in die Geschichte ein. Mit fester Stimme erklärte sie:

„Ich bin keine Verräterin meines Volkes. Diejenigen, nach denen Sie fragen, werden sich zu erkennen geben, wenn es ihnen gelungen ist, alle Übeltäter bis auf den letzten Mann auszulöschen.“

Diese Worte, gesprochen von einer 17-Jährigen, sind bis heute ein Symbol für unerschütterliche Treue und Mut.

Kurz darauf wurde sie öffentlich zum Tode durch den Strang verurteilt. Vor den Augen der versammelten Menschen führten die Deutschen die Hinrichtung durch. Viele Zeugen berichteten, dass sie bis zuletzt keine Angst zeigte. Sie stand erhobenen Hauptes da, als wolle sie der Welt sagen: Der Körper mag sterben, aber die Idee von Freiheit lebt weiter.

Lepa Radić wurde am Galgen zu einer Ikone des Widerstands. Ihre Geschichte verbreitete sich rasch in Jugoslawien, und sie wurde zur Märtyrerin, zur Inspiration für viele junge Menschen, die sich ebenfalls den Partisanen anschlossen.

Nach dem Krieg ehrte man sie als Nationalheldin Jugoslawiens. Straßen, Schulen und Denkmäler tragen bis heute ihren Namen. Doch wichtiger als jede Ehrung ist die Botschaft, die sie hinterlassen hat: Dass selbst die Jüngsten eine Stimme haben, dass Mut keine Frage des Alters ist und dass Freiheit immer einen Preis fordert.

In einer Zeit, in der die Menschen vor Hunger, Angst und Gewalt lebten, wählte Lepa Radić nicht den Weg des Schweigens oder der Anpassung. Sie entschied sich bewusst für den Widerstand – und bezahlte den höchsten Preis dafür.

Heute, viele Jahrzehnte später, bleibt ihre Geschichte eine Erinnerung daran, dass man auch angesichts der größten Dunkelheit standhaft bleiben kann. Ihre letzten Worte wirken wie ein Vermächtnis: Sie sprach nicht nur für sich, sondern für eine ganze Generation von jungen Menschen, die sich weigerten, Unterdrückung hinzunehmen.

Wenn wir an Lepa Radić denken, denken wir nicht nur an ein junges Mädchen, das viel zu früh sterben musste. Wir denken an eine Heldin, die uns zeigt, dass wahre Stärke nicht in Jahren gemessen wird, sondern in der Tiefe der Überzeugung.