Am 13. September 1944 wurde die Region um Auschwitz zum Schauplatz eines folgenschweren Luftangriffs. Amerikanische Bomber der US-Luftwaffe griffen die Industrieanlagen der IG Farben an, die in unmittelbarer Nähe der Konzentrationslager lagen. Ziel war es, die Rüstungsproduktion des Deutschen Reiches zu schwächen – doch der Angriff forderte zahlreiche Opfer, auch unter Zivilisten und Häftlingen der Lager.

Das Chemieunternehmen IG Farben betrieb in Monowitz, auch bekannt als Auschwitz III, ein gigantisches Werk zur Herstellung von synthetischem Kautschuk und Treibstoff. Zehntausende Häftlinge aus den Lagern Auschwitz I und Auschwitz II-Birkenau wurden dort zur Zwangsarbeit gezwungen. Die Fabrikanlagen waren damit nicht nur Teil der deutschen Kriegswirtschaft, sondern auch eng mit dem System der Ausbeutung und Unterdrückung verknüpft.

An diesem Tag flogen schwere Bomber vom Typ B-24 Liberator einen Angriff auf die Industrieanlagen. Ziel war es, die Produktion entscheidend zu schwächen und die deutsche Kriegsmaschinerie weiter unter Druck zu setzen. Trotz präziser Planung war es unmöglich, die umliegenden Gebiete vollständig zu verschonen.

Die Bilanz war erschütternd:

• Etwa 300 Menschen wurden getötet oder verwundet.

• Nach Berichten des Lagerwiderstands kamen 14 SS-Angehörige ums Leben, 27 weitere wurden schwer verletzt.

• Rund 30 Zivilisten starben, als eine Bombe einen Luftschutzraum in der Nähe der Bahngleise traf.

• Auch die Häftlinge litten schwer: Laut dem Krankenhausbericht von Auschwitz I starben 43 Gefangene, 65 wurden schwer verletzt und 150 leicht. Unter ihnen befanden sich auch 18 weibliche Häftlinge.

Schäden an den Lagern

Obwohl das Hauptziel die IG-Farben-Werke waren, trafen einige Bomben auch die umliegenden Bereiche. Teile von Auschwitz I und Auschwitz II-Birkenau wurden beschädigt. Gebäude stürzten ein, Baracken wurden zerstört und einige Häftlinge fanden in den Trümmern den Tod.

Die Bombardierung verdeutlicht die komplizierte Lage: Einerseits war es ein Angriff auf ein zentrales Rüstungsunternehmen des NS-Regimes, andererseits brachte er zusätzliches Leid über die Menschen, die bereits Opfer der Lager waren.

Der Alltag der Häftlinge in Monowitz

Für die Zwangsarbeiter in Monowitz war das Leben geprägt von Hunger, Erschöpfung und Misshandlungen. Sie mussten täglich stundenlang in den Fabriken schuften, unter strenger Bewachung und oft ohne ausreichende Nahrung. Viele überlebten nur wenige Wochen oder Monate.

Die Bombardierungen gaben einigen Gefangenen kurzfristig Hoffnung, dass das Ende der Naziherrschaft näher rückte. Doch zugleich bedeuteten sie für viele Lebensgefahr, da sie ungeschützt inmitten der Kriegsindustrie arbeiten mussten.

Historische Bedeutung des Angriffs

Der Angriff vom 13. September 1944 ist ein Beispiel für die komplexen Realitäten des Zweiten Weltkriegs. Strategisch gesehen war er Teil der alliierten Bemühungen, die deutsche Rüstungsproduktion zu zerschlagen. Doch die Nähe von Industrieanlagen und Konzentrationslagern führte zu tragischen Konsequenzen für die Häftlinge.

Heute stellt sich die Frage, ob die Alliierten gezielter gegen die Infrastruktur der Vernichtungslager hätten vorgehen können. Während Industrieanlagen bombardiert wurden, blieben die Gaskammern und Krematorien in Birkenau unzerstört. Historiker diskutieren bis heute, ob ein solcher Angriff das Morden hätte verlangsamen oder stoppen können.\

Das Foto, das amerikanische B-24-Bomber über Oświęcim am 13. September 1944 zeigt, ist mehr als nur eine Aufnahme militärischer Stärke. Unten am Boden, verborgen hinter künstlichem Nebel, liegen die IG-Farben-Werke und die Lager von Auschwitz – Symbole von Kriegswirtschaft, Zwangsarbeit und Vernichtung.

Es erinnert uns daran, wie dicht Kriegsindustrie und Lagerkomplex miteinander verbunden waren, und wie sehr selbst die Befreiung von außen mit Ambivalenzen verbunden war.

Fazit

Der Luftangriff vom 13. September 1944 auf die IG-Farben-Werke bei Auschwitz ist ein Stück Weltkriegsgeschichte, das die Vielschichtigkeit des Krieges deutlich macht. Er zeigt, wie militärische Ziele und menschliches Leid untrennbar miteinander verknüpft waren. Während die Alliierten versuchten, das Deutsche Reich militärisch zu schwächen, litten auch die Menschen, die ohnehin schon Opfer des Lagersystems waren.

Das Gedenken an diesen Tag bedeutet, die Stimmen der Opfer nicht zu vergessen – weder die der Zwangsarbeiter in Monowitz noch die der Zivilisten und selbst der Gefangenen, die im Bombenhagel ihr Leben verloren.