Wenn man an die technischen „Wunderwaffen“ des Zweiten Weltkriegs denkt, kommt vielen sofort die V-2-Rakete in den Sinn. Sie gilt bis heute als Meilenstein der Raketentechnik, da sie die erste Langstreckenrakete war, die im Krieg tatsächlich eingesetzt wurde. Doch jenseits der Faszination für diese technische Errungenschaft stellt sich die Frage: War die V-2 wirklich ein strategischer Vorteil für Deutschland – oder vielmehr ein Symbol für die Verschwendung wertvoller Ressourcen in einer Phase, in der der Krieg längst nicht mehr zu gewinnen war?

Die Entwicklung der V-2 begann bereits vor dem Krieg unter der Leitung von Wernher von Braun und seinem Team in Peenemünde. Ihr offizieller Name lautete „Aggregat 4“ (A4), doch die nationalsozialistische Propaganda taufte sie später „Vergeltungswaffe 2“ – als Zeichen für eine letzte Hoffnung, den Kriegsverlauf durch Hightech zu wenden.

Die V-2 war technisch zweifellos ein Durchbruch. Mit einer Reichweite von rund 320 Kilometern und einer Geschwindigkeit von bis zu 5.700 km/h war sie die erste Rakete, die die Grenze zum Weltraum überschritt. Beim Einschlag verursachte sie verheerende Zerstörungen, zum Beispiel in London und Antwerpen, wo tausende Menschen ums Leben kamen.

Der Mythos der „Überlegenheit“

Die Propaganda stellte die V-2 als Beweis deutscher technischer Überlegenheit dar. Doch in Wirklichkeit blieb ihr militärischer Nutzen äußerst begrenzt. Im Vergleich zu den massiven alliierten Bombenangriffen war die V-2 fast ein Tropfen auf den heißen Stein.

Ein britischer Lancaster-Bomber konnte bis zu sechs Tonnen Bomben tragen – also die sechsfachen Sprengmengen einer V-2 – und dies mit deutlich höherer Zielgenauigkeit. Zudem konnten Hunderte solcher Bomber in einer einzigen Nacht starten und gemeinsam mehrere tausend Tonnen Sprengstoff über deutschen Städten abwerfen. Um diese Zerstörungskraft zu erreichen, hätte Deutschland rund drei Monate lang jede Stunde eine V-2 starten müssen – eine völlig unrealistische Vorstellung.

Ein weiteres Problem lag in den enormen Produktionskosten. Für jede einzelne V-2 wurden wertvolle Rohstoffe, hochqualifizierte Arbeitskräfte und immense Energien benötigt. Zeitgleich fehlte es der Wehrmacht an Panzern, Flugzeugen, Treibstoff und Nachschub an der Front. Historiker sind sich einig: Die Milliarden, die in die V-2 flossen, schwächten letztlich die deutsche Kriegsführung, anstatt sie zu stärken.

Hinzu kam der Einsatz von Zwangsarbeitern in den unterirdischen Produktionsstätten, wie etwa im KZ Mittelbau-Dora. Tausende Menschen starben dort unter unmenschlichen Bedingungen – eine weitere düstere Seite der vermeintlichen „Wunderwaffe“.

Der Blick der Alliierten

Für die Alliierten war die V-2 vor allem eine psychologische Herausforderung. London erlebte Einschläge ohne Vorwarnung – die Raketen schlugen schneller ein, als Sirenen warnen konnten. Dennoch blieb der militärische Schaden im Verhältnis zu den eingesetzten Ressourcen gering.

Interessanterweise profitierten die USA und die Sowjetunion nach dem Krieg von der deutschen Raketentechnik. Viele Wissenschaftler, darunter Wernher von Braun, arbeiteten später im amerikanischen Raumfahrtprogramm. Ohne die V-2 wäre die Entwicklung der Raumfahrt vermutlich langsamer verlaufen.

Zwischen Faszination und Ernüchterung

Heute bleibt die V-2 ein zweischneidiges Symbol. Einerseits verkörpert sie den Beginn des Raumfahrtzeitalters. Andererseits steht sie für die Verzweiflung eines Regimes, das versuchte, mit technischen Sensationen den unausweichlichen Untergang hinauszuzögern.

Die V-2 ist somit kein Symbol echter militärischer Überlegenheit, sondern eher ein Lehrstück über die Grenzen technischer Innovation im Krieg. Fortschritt allein genügt nicht, wenn er nicht sinnvoll eingesetzt wird.