Die V2-Rakete (Vergeltungswaffe 2), entwickelt unter der Leitung von Wernher von Braun im nationalsozialistischen Deutschland, war ursprünglich als Waffe im Zweiten Weltkrieg gedacht. Sie war die erste ballistische Rakete, die Überschallgeschwindigkeit erreichte und über 300 km weit fliegen konnte. Zwischen 1944 und 1945 wurden Tausende V2-Raketen auf alliierte Städte wie London und Antwerpen abgefeuert, wobei viele Zivilisten ums Leben kamen.

Doch so zerstörerisch ihr Zweck war, so bahnbrechend war auch ihre Technik. Die V2 war das erste menschengemachte Objekt, das den Rand des Weltraums erreichte. Ihr Antriebssystem, bestehend aus flüssigem Sauerstoff und Alkohol, bildete die Grundlage für viele spätere Raumfahrttechnologien.

Nach dem Krieg wurde das Know-how der deutschen Raketenwissenschaftler von den Alliierten übernommen. In den USA wurde Wernher von Braun mit seinem Team im Rahmen der Operation Paperclip in die NASA integriert. Dort spielte er eine entscheidende Rolle beim Bau der Saturn-V-Rakete, die später die Apollo-Missionen zum Mond trug. Somit wurde die V2, trotz ihres düsteren Ursprungs, zu einem Meilenstein in der Entwicklung der zivilen Raumfahrt.

Auch in der Sowjetunion wurden Teile und Wissenschaftler der V2-Technologie übernommen, was zur Entwicklung eigener Raketenprogramme führte. Der Wettlauf ins All in der Zeit des Kalten Krieges wäre ohne die technischen Grundlagen der V2 undenkbar gewesen.

Heute steht die V2-Rakete symbolisch für den schmalen Grat zwischen technologischem Fortschritt und ethischer Verantwortung. In Museen wie dem Peenemünde Historisch-Technischen Museum kann man Überreste und Modelle dieser Rakete besichtigen. Sie erinnert uns daran, wie eng Krieg und Wissenschaft miteinander verflochten sein können – aber auch, wie aus Zerstörung Neues entstehen kann.