m März 1945, als das Dritte Reich seinem Ende entgegenging, waren die Straßen Berlins von einer düsteren Atmosphäre geprägt. Die Frontlinie rückte unaufhaltsam näher, die Rote Armee stand bereits kurz vor den Toren der Stadt. In dieser hoffnungslosen Situation wurde der sogenannte „Volkssturm“ mobilisiert – eine Nottruppe aus Männern, die zu alt, zu jung oder aus anderen Gründen nicht regulär zum Wehrdienst eingezogen worden waren. Unter ihnen befanden sich Arbeiter, Beamte, Studenten und auch Jugendliche, die alle das Schicksal der Stadt teilen sollten.

Am 10. März 1945 dokumentierte ein Fotograf eine Szene, die sinnbildlich für den verzweifelten Abwehrkampf stand: Volkssturmsoldaten errichteten eine Straßensperre unter einem Eisenbahnviadukt in Berlin. Mit einfachen Mitteln, wie Holz, Schutt und Draht, versuchten sie, Barrikaden gegen die heranrückenden sowjetischen Truppen zu errichten. Bewaffnet waren sie mit Panzerfäusten – tragbaren Panzerabwehrwaffen, die zwar eine gewisse Schlagkraft besaßen, aber in den meisten Fällen nicht ausreichten, um die Übermacht der Roten Armee aufzuhalten.

Der Volkssturm wurde im Oktober 1944 von der nationalsozialistischen Führung ins Leben gerufen. Er war ein letztes Mittel, um die schwindenden militärischen Ressourcen auszugleichen. Die Rekrutierung erfolgte oft unter Zwang, und es mangelte an Ausbildung, Ausrüstung und Koordination. Dennoch waren viele der Männer überzeugt, ihre Pflicht für das Vaterland erfüllen zu müssen – auch wenn sie wussten, dass ihre Chancen auf Erfolg gering waren.

Die Szene in Berlin zeigt nicht nur die Verzweiflung der letzten Kriegswochen, sondern auch die Unmenschlichkeit, mit der die nationalsozialistische Führung das Leben ihrer Bürger opferte. Anstatt den Krieg zu beenden und unnötiges Blutvergießen zu vermeiden, wurden selbst Jugendliche in den Kampf geschickt. Der Einsatz von Panzerfäusten, die nur eine begrenzte Reichweite hatten, bedeutete für viele Kämpfer den sicheren Tod. Diese improvisierten Verteidigungsmaßnahmen hatten keinen nachhaltigen Effekt gegen die gut ausgerüsteten und kampferprobten sowjetischen Einheiten.

Die Bedingungen, unter denen die Volkssturmsoldaten agierten, waren katastrophal. Es fehlte an Nachschub, medizinischer Versorgung und Nahrung. Viele von ihnen trugen keine reguläre Uniform, sondern einfache Kleidung mit einer Armbinde, die sie als Angehörige des Volkssturms kennzeichnete. Ihre Ausbildung beschränkte sich häufig auf wenige Stunden Einweisung in den Gebrauch der Panzerfaust und grundlegende Taktiken, die gegen die sowjetischen Truppen kaum Wirkung zeigen konnten.

Trotz dieser Missstände versuchten die Männer, ihre Aufgabe zu erfüllen. Die Sperre unter dem Eisenbahnviadukt war eine von vielen solcher Verteidigungsanlagen in der Stadt. Sie sollten den Vormarsch der sowjetischen Panzer verlangsamen und Zeit für die Verteidigung des Regierungsviertels gewinnen. Doch die Realität sah anders aus: Die Rote Armee überrannte viele dieser Positionen innerhalb weniger Stunden oder Tage. Die Panzerfäuste, die die Volkssturmsoldaten mit sich führten, reichten oft nicht aus, um die sowjetischen Panzerkolonnen wirksam aufzuhalten.

Mit dem Fall Berlins Ende April 1945 ging das Kapitel des Volkssturms zu Ende. Viele der Männer, die auf den letzten Metern noch kämpften, gerieten in sowjetische Kriegsgefangenschaft oder verloren ihr Leben. Die Straßensperren, wie jene am Eisenbahnviadukt, wurden zu stummen Zeugen einer verzweifelten und letztlich sinnlosen Verteidigung.

Heute erinnern Fotos und Dokumente an diese Zeit. Sie zeigen, wie die letzten Tage des Dritten Reiches von Chaos, Verzweiflung und sinnloser Gewalt geprägt waren. Der Volkssturm ist ein Mahnmal dafür, wie eine menschenverachtende Ideologie das Leben unzähliger Menschen in den Abgrund stürzte. Die Bilder von Männern mit Panzerfäusten und provisorischen Barrikaden sind ein bedrückendes Symbol für das Ende des Krieges und die Schrecken, die er mit sich brachte.