Die Ludendorff-Brücke in Remagen, die während des Zweiten Weltkriegs als strategisch wichtiges Ziel galt, hat sich im Laufe der Jahrzehnte vom Kriegsschauplatz zu einem Ort der Erinnerung und des Friedens gewandelt. Im März 1945 wurde sie weltberühmt, als US-Truppen sie überraschend intakt einnahmen und damit einen bedeutenden Durchbruch auf dem Weg nach Deutschland erzielten. Heute, im Jahr 2024, erinnern nur noch die Brückenpfeiler und ein Museum an die dramatischen Ereignisse jener Zeit.

Die Brücke wurde ursprünglich zwischen 1916 und 1918 erbaut und war nach dem preußischen General Erich Ludendorff benannt. Ihr Hauptzweck bestand darin, Truppen- und Materialtransporte über den Rhein zu erleichtern. Als sich die Alliierten 1945 dem Rhein näherten, rechnete niemand damit, dass diese Brücke noch existierte – doch sie tat es, und das änderte den Verlauf der Geschichte.

Am 7. März 1945 gelang es Soldaten der 9. US-Panzerdivision, die Brücke unter schwerem Beschuss einzunehmen. Sie schufen damit einen der ersten alliierten Brückenköpfe östlich des Rheins. In den folgenden Tagen überquerten Tausende Soldaten und schwere Ausrüstung den Fluss. Trotz deutscher Versuche, die Brücke zu zerstören – inklusive Luftangriffe, Artillerie und Tauchkommandos – blieb sie zunächst standhaft. Erst am 17. März stürzte sie aufgrund struktureller Schäden ein, aber da hatten die Alliierten bereits Pontonbrücken errichtet.

Heute zieht der Ort Besucher aus der ganzen Welt an. Die Überreste der Brücke – insbesondere die beiden Türme auf beiden Seiten des Rheins – wurden erhalten und dienen als Mahnmal. Das Friedensmuseum „Brücke von Remagen“ informiert über die militärische Bedeutung und die menschlichen Geschichten hinter der Operation. Die Stadt Remagen selbst hat sich zu einem ruhigen Ort mit malerischem Blick auf den Rhein entwickelt.