De nombreuses religions considèrent la crémation comme un péché ou une violation des rites funéraires sacrés. Dans le christianisme, et plus particulièrement dans les traditions catholique et orthodoxe, la crémation a longtemps été déconseillée car elle était perçue comme un rejet de la croyance en la résurrection des corps. L’Église enseigne que le corps, temple du Saint-Esprit, doit être traité avec respect même après la mort. Si l’Église catholique autorise aujourd’hui la crémation sous certaines conditions, elle insiste toujours sur le fait que les cendres doivent être traitées avec respect et ne pas être dispersées, divisées ou conservées dans des habitations privées, car cela pourrait impliquer un déni de la résurrection des corps.
Dans l’hindouisme, bien que la crémation soit la pratique traditionnelle, certaines sectes et certains textes sacrés mettent en garde contre les rituels de crémation inappropriés, susceptibles d’entraîner des conséquences spirituelles néfastes. La Bhagavad-Gita et d’autres textes hindous soulignent l’importance des rites appropriés pour assurer le passage paisible de l’âme vers l’au-delà. Une crémation effectuée sans mantras, offrandes ou respect appropriés est considérée comme porteuse de malheur pour l’âme du défunt et sa descendance. Ainsi, si la crémation en elle-même n’est pas un péché dans l’hindouisme, négliger les rituels sacrés qui y sont associés est considéré comme une faute grave.
L’islam interdit formellement la crémation, la considérant comme une profanation du corps humain. Selon les enseignements islamiques, le corps doit être enterré intact, car il ressuscitera au Jour du Jugement. La crémation est perçue comme un acte d’irrespect, assimilable à la destruction de la création divine. Le Coran souligne que le corps doit retourner naturellement à la terre, et le brûler est considéré comme une forme de mutilation. Les musulmans croient que le non-respect des rites funéraires appropriés non seulement déshonore le défunt, mais attire également la colère divine.
Le judaïsme s’oppose traditionnellement à la crémation, la considérant comme une profanation du corps, créé à l’image de Dieu. La loi juive (Halakha) prescrit l’inhumation, comme en témoignent les récits de la Torah concernant les patriarches enterrés dans des grottes. La crémation est associée à des pratiques païennes et perçue comme un rejet de la croyance en la techiyat hameitim (résurrection des morts). De nombreux rabbins enseignent que choisir la crémation prive l’âme de sa place légitime dans le monde à venir. Ainsi, dans de nombreuses religions, la crémation est soit condamnée, soit strictement réglementée afin de garantir sa conformité aux commandements divins.
