Am 27. Juni 1945, nur wenige Wochen nach der bedingungslosen Kapitulation Deutschlands, herrschte in Berlin eine Stimmung zwischen Chaos, Hoffnung und tiefem Leid. Das Foto, aufgenommen und im Bundesarchiv unter der Signatur Bild 146-1977-124-30 aufbewahrt, zeigt eine Szene, die stellvertretend für das Schicksal von Millionen steht: Flüchtlinge, die in die zerstörte Hauptstadt kommen – manche auf der Suche nach einem Zuhause, andere auf der Flucht vor Gewalt, Hunger oder Vertreibung.

Während der letzten Kriegsmonate und in den Jahren danach waren unzählige Menschen in Bewegung. Der Vormarsch der Roten Armee im Osten und der Zusammenbruch der deutschen Front lösten eine der größten Flüchtlingswellen des 20. Jahrhunderts aus. Millionen von Deutschen und Volksdeutschen verließen ihre Heimat in Ostpreußen, Pommern, Schlesien und dem Sudetenland. Viele flohen vor den anrückenden sowjetischen Truppen, getrieben von Angst vor Repressalien und Vergeltung. Andere wurden später durch politische Entscheidungen und Grenzverschiebungen zwangsweise vertrieben, als diese Gebiete nach dem Krieg Polen, der Tschechoslowakei und der Sowjetunion zugesprochen wurden.

Das Bild vom 27. Juni 1945 dokumentiert einen Zwischenstopp dieser langen, oft verzweifelten Reisen. Die Menschen, die hier in Berlin ankommen, haben unvorstellbares Leid hinter sich: tagelange Märsche zu Fuß, überfüllte Flüchtlingstrecks, Hunger, Krankheiten und den Verlust von Angehörigen. Viele von ihnen hatten nur das Nötigste bei sich – ein Bündel Kleidung, einige wenige Habseligkeiten, manchmal ein Kinderwagen oder eine Handkarre, auf der sie ihr gesamtes Leben transportierten.

Berlin selbst war zu diesem Zeitpunkt kaum mehr als eine Ruinenlandschaft. Nach den verheerenden Bombardierungen und den erbitterten Endkämpfen um die Stadt lagen ganze Straßenzüge in Schutt und Asche. Die Infrastruktur war weitgehend zerstört, Lebensmittel knapp und die Versorgung katastrophal. Dennoch strömten täglich Tausende in die Stadt – in der Hoffnung, dort Familienmitglieder zu finden, Neuigkeiten zu hören oder schlicht ein Dach über dem Kopf zu bekommen.

Diese Szene ist auch ein Spiegelbild der politischen und gesellschaftlichen Umbrüche jener Zeit. Nach der Kapitulation hatten die Alliierten Deutschland in Besatzungszonen aufgeteilt. Berlin lag als Vier-Sektoren-Stadt mitten in der sowjetischen Zone, wurde aber gemeinsam von den vier Siegermächten verwaltet: der Sowjetunion, den USA, Großbritannien und später Frankreich. Die Stadt war ein Brennpunkt der Nachkriegsordnung und bereits ein Schauplatz der beginnenden Spannungen zwischen Ost und West, die schließlich in den Kalten Krieg mündeten.

Für die Flüchtlinge war Berlin jedoch vor allem ein Ort des Übergangs. Viele hofften, weiter nach Westen zu gelangen, in Gebiete, die unter US- oder britischer Verwaltung standen. Andere versuchten, sich in der Stadt niederzulassen, obwohl Wohnraum praktisch nicht vorhanden war. Die Aufnahmebedingungen waren schwierig: Hilfsorganisationen wie das Deutsche Rote Kreuz, kirchliche Einrichtungen oder improvisierte städtische Stellen versuchten, mit der humanitären Katastrophe umzugehen, aber es fehlte an allem – von Lebensmitteln über Kleidung bis hin zu medizinischer Versorgung.

Besonders tragisch war das Schicksal der Kinder. Viele hatten ihre Eltern auf der Flucht verloren oder waren Halbwaisen. In den Trümmern Berlins irrten zahllose sogenannte „Wolfskinder“ umher, die sich selbst überlassen waren. Das Foto lässt diese stille Verzweiflung erahnen: erschöpfte Gesichter, staubige Kleidung, eine Mischung aus Erleichterung, endlich angekommen zu sein, und der Ungewissheit, was die Zukunft bringen würde.

Die Ereignisse um den 27. Juni 1945 sind Teil einer größeren Geschichte der „Vertreibungen“ nach dem Zweiten Weltkrieg. Historiker schätzen, dass zwischen 12 und 14 Millionen Deutsche aus den ehemals östlichen Gebieten flohen oder vertrieben wurden – die größte Zwangsumsiedlung der modernen europäischen Geschichte. Etwa zwei Millionen Menschen verloren dabei ihr Leben, sei es durch Kälte, Hunger, Krankheiten oder Gewalt.

Heute, fast 80 Jahre später, erinnern uns solche Fotos an die menschlichen Kosten von Krieg und Vertreibung. Sie sind Mahnmale gegen das Vergessen und zugleich Zeugnisse der Widerstandskraft jener, die trotz allem weiterlebten, neue Gemeinschaften aufbauten und versuchten, nach vorne zu blicken. In Berlin wuchs aus diesem Chaos langsam eine neue Gesellschaft – geteilt durch Mauern und Ideologien, aber geprägt von dem gemeinsamen Wunsch nach Frieden.

Das Bild vom 27. Juni 1945 zeigt keine Helden in Uniform, sondern gewöhnliche Menschen: Mütter mit Kindern, alte Männer, junge Frauen – jeder von ihnen mit einer eigenen Geschichte voller Verlust und Hoffnung. Es ist diese Perspektive, die uns heute besonders berührt und uns daran erinnert, dass hinter den großen Ereignissen der Geschichte immer individuelle Schicksale stehen.