Anfang Januar 1945 stand General Joseph Harpe vor einer Karte, die sein Verhängnis mit einfachen Rechenoperationen besiegelte. Seine Heeresgruppe A hielt eine 500 km lange Front entlang des Vista-Flusses, die sich von den Karpaten im Süden bis zum Naru-Fluss im Norden erstreckte. Er befehligte 450.000 Mann und etwa 1.100 Panzer. Auf dem Papier eine beträchtliche Streitmacht.

In Wirklichkeit ein Todesurteil. Die Zahlen waren erschreckend. 450.000 Mann auf 500 km ergaben lediglich 900 Soldaten pro Kilometer Front. Die sowjetische Doktrin sah 2.500 Mann pro Kilometer als absolutes Minimum für eine effektive Verteidigung vor. Wenn Sie wissen möchten, wie Kriege tatsächlich durch Logistik, Mathematik und Doktrin entschieden werden, abonnieren Sie jetzt, aktivieren Sie die Benachrichtigungen und bleiben Sie dran für weitere detaillierte Analysen zum Zweiten Weltkrieg.

Fahren wir fort. HARP verteidigte sich mit kaum einem Drittel dessen, was die Militärwissenschaft forderte. Jeder Stabsoffizier im Raum verstand die Bedeutung dieser Zahlen. Die Vermacht hatte das Problem durch ihre Zersplitterung verschärft. Anstatt Panzerreserven für Gegenangriffe zu konzentrieren, hatte das deutsche Oberkommando die Panzer in kleinen Verbänden über die gesamte Front verteilt.

Hier eine Kompanie, dort ein Bataillon. Die Panther Mark 5, das Rückgrat der deutschen Panzerabwehr mit ihren tödlichen 75-mm-Kanonen KWK 42 L70, standen verstreut in statischen Stellungen. Diese Maschinen konnten sowjetische Panzer auf Entfernungen von über 1500 Metern zerstören. Doch in ihrer Zersplitterung konnten sie sich nicht zu den entscheidenden Gegenangriffen sammeln, die die deutsche Doktrin forderte.

Treibstoffmangel lähmte die verbliebene Mobilität der deutschen Truppen. Der Einsatzradius der primären mobilen Reserve des 24. Panzerkorps (HARP) war auf unter 200 km geschrumpft. Panther benötigten 270 Liter Benzin pro 100 km Straßenfahrt. Im Gelände war Treibstoff schlichtweg nicht vorhanden. Die strategische Reserve, die einen Durchbruch hätte verhindern können, war durch die Ardan-Offensive im Westen und die Verteidigung Budapests in Ungarn vollständig aufgebraucht.

Harps Bitte um Verstärkung wurde abgelehnt. Statt Panzern erhielt er Hetszer-Panzerjäger. Flache, turmlose Fahrzeuge, die sich zwar für Hinterhalte eigneten, aber für mobile Gegenoffensiven wertlos waren. Die Kommandeure, die am Morgen des 11. Januar ihre Stellungen inspizierten, kannten die Wahrheit.

Sie hielten eine Linie, die sie nicht verteidigen konnten, und erwarteten einen Angriff, den sie nicht aufhalten konnten. Jenseits der zugefrorenen Weichsel, verborgen hinter drei massiven Brückenköpfen am Westufer, hatte sich in der ersten Januarwoche eine beispiellose Konzentration mechanisierter Streitkräfte herausgebildet. Allein am Brückenkopf von Magnazoo hatten die Panzerarmeen der Ersten und Zweiten Garde über 1500 gepanzerte Fahrzeuge verdeckt.

T3485-Panzer und die massiven 70 Tonnen schweren JS2-Panzer befanden sich in Bereitstellungsräumen, die bewusst 40 km tief im polnischen Gebiet außerhalb der Reichweite der deutschen Artillerie positioniert waren. Diese Anordnung verkörperte die sowjetische Doktrin der Tiefenschlacht, umgesetzt in Stahl und Erde. Infanteriedivisionen für den Vorstoß besetzten die vordersten Stellungen, ihre unterstützende Artillerie war kreuzweise entlang verdeckter Feuerlinien positioniert.

Hunderte von 76-mm-Divisionsgeschützen und 122-mm-Haubitzen warteten auf das Signal. Dahinter sammelten sich die Durchbruchsformationen. Schützenverbände, verstärkt durch Selbstfahrlafetten und Pionierbataillone, hatten die Aufgabe, Gassen durch die deutschen Hindernisse zu räumen. Erst nachdem diese Kräfte die taktische Verteidigung durchbrochen hatten, sollten die Panzerarmeen vorstoßen.

Ihre Mission bestand nicht darin, die Schlacht zu schlagen, sondern deren Folgen auszunutzen. Sie sollten tief ins operative Hinterland vordringen, bevor deutsche Reserven aufeinanderfolgende Verteidigungslinien errichten konnten. Versorgungskolonnen hatten Munition und Treibstofffässer in vorgeschobenen Depots gehortet. Jeder Panzerarmee waren ausreichende Reserven für 300 km Vormarsch ohne Nachschub aus rückwärtigen Basen zugeteilt worden.

Im Morgengrauen des 12. Januar 1945 wurde die eisige Stille am Brückenkopf von Sandir jäh unterbrochen. Die Geschütze, die Rad an Rad standen, eröffneten synchrones Feuer, ihre Mündungsfeuer erhellten die Dunkelheit vor Tagesanbruch. Granaten schlugen in einem Bogen über die schmale Lücke zwischen sowjetischen und deutschen Linien ein und trafen die Verteidigungsstellungen mit methodischer Präzision.

Der Boden bebte, gefrorene Erde spritzte in den Himmel. Innerhalb weniger Minuten begann die statische Verteidigungslinie unter dem Bombardement von Marshall Kv zu zerfallen. Die erste ukrainische Front griff über einen 40 Kilometer breiten Durchbruchsabschnitt an. Ein bewusst konzentrierter Angriff, der darauf abzielte, den Feind zu überwältigen, anstatt ihn zu erkunden. Die sowjetische Doktrin hatte sich seit den verzweifelten Kämpfen von 1941 weiterentwickelt.

Nach der Vorbereitung durch die Artillerie folgten Infanteriewellen, die Hindernisse beseitigten und verbliebene Stellungen ausschalteten. Die deutschen Verteidiger stellten sich diesem Ansturm mit durch jahrelange Verluste bereits geschwächten Verbänden entgegen. Der Panther Mark 5 blieb in erfahrenen Händen eine schlagkräftige Waffe. Seine überlegene Durchschlagskraft und die 80 mm starke Frontpanzerung verschafften ihm im direkten Gefecht Vorteile.

Hetszer-Panzerjäger lauerten in vorbereiteten Stellungen zwischen Baumreihen und Wirtschaftsgebäuden. Ihre 75-mm-Kanonen eigneten sich hervorragend für Hinterhalte, doch die schiere Anzahl der Fahrzeuge sprach für sich. Die sowjetische Offensive kam mit einer Wucht und Konzentration, der die deutschen Verteidiger nichts entgegenzusetzen hatten. Im Durchbruchsabschnitt tauchten schwere JS2-Panzer auf.

Allein ihre Anwesenheit zwang die deutschen Panzertruppen, die Kampfentfernungen neu zu überdenken. Die überlebenden Panther zogen sich zurück, anstatt ein Nahkampfgefecht gegen die 122-mm-Geschütze zu riskieren, die jede Panzerung der Vermach durchschlagen konnten. Gegen Mittag zeigten sich im 40-km-Abschnitt erste Anzeichen des Zusammenbruchs. Sowjetische mobile Kräfte stießen über die taktischen Verteidigungsstellungen hinaus und drangen in die Zwischenzone ein, in der sich deutsche Reserven für einen Gegenangriff hätten sammeln sollen.

Die durch Truppenverlegungen nach Westen und Verluste geschwächten Reserven konnten nicht in ausreichender Stärke mobilisiert werden. Die Bresche vergrößerte sich. Panzerkolonnen begannen, Marschordnung zu formieren. Am 13. Januar dämmerte es am Westufer der Weichsel. An den Brückenköpfen von Magnesu und Pulawi hatte Schukows erste belarussische Front 24 Schützendivisionen und 5.000 Artilleriegeschütze in Angriffssektoren von kaum 8 km Breite zusammengezogen.

Die Geschützdichte überstieg 250 Geschütze pro Kilometer – eine Konzentration, die selbst die Vorbereitungen bei Kursk in den Schatten stellte. Das Sperrfeuer begann um 8:30 Uhr. 25 Minuten lang schien der Boden unter dem Einschlag von Spreng- und Katuscha-Raketen zu verflüssigen. Die deutschen Frontstellungen, bereits durch monatelangen Stellungskrieg geschwächt, brachen zusammen.

Die zur Verteidigung einer über 400 km langen Front geschwächte Verteidigungslinie der 9. Armee konnte dieser konzentrierten Gewalt nicht standhalten. Bis Mittag waren sowjetische Infanteristen 15 km tief in die deutsche Verteidigungslinie vorgedrungen. Das Tempo beschleunigte sich. Anders als Konv bei seiner Operation im Süden verfolgte Schukow eine andere Strategie.

Die Schützenverbände sollten den Operationskorridor schaffen. Die Panzerfäuste sollten erst zuschlagen, wenn die taktische Zone vollständig durchbrochen war. Am Abend meldeten die vorderen Einheiten Stellungen 100 km jenseits ihrer Ausgangspunkte. Der Vormarsch verbrauchte Gelände in einem Tempo, das die deutschen Pläne für eine flexible Verteidigung zunichtemachte. Die Reserven der Heeresgruppe A, die bereits mit der Eindämmung des Vorstoßes von KV beschäftigt waren, konnten Schukows Sektor nicht rechtzeitig erreichen.

General von Melanthan, der die Anfangsphase der Offensive beobachtete, beschrieb sie mit professioneller Klarheit. Die russische Offensive wurde mit einer Wucht und Wut geführt, die im Krieg noch nie gesehen worden war. Es war offensichtlich, dass ihr Oberkommando die Technik, den Vormarsch riesiger mechanisierter Armeen aufrechtzuerhalten, vollkommen beherrschte.

Am 14. Januar erhielt das 11. Panzerkorps seine Marschbefehle entlang der festgelegten Sammelpunkte hinter dem Brückenkopf von Pulawi. Synchron nacheinander heulten die Dieselmotoren auf. Panzerkommandanten in offenen Luken gaben Handzeichen entlang der Kolonnen, die sich bis in die Morgendämmerung erstreckten. Schwere Panzer vom Typ T-3485 und IS-2 manövrierten auf befestigte Straßen und bildeten Marschformationen von 20 bis 25 Kilometern Länge.

Nachdem der Korridor die deutschen taktischen Verteidigungsstellungen durchbrochen hatte, diente er nach seiner vollständigen Einrichtung als Angriffsroute. Disziplin im Marsch erwies sich als entscheidend. Jeder Panzer hielt einen Abstand von 50 Metern ein, um ein Zusammenrücken unter Luftangriffen zu verhindern. Selbstfahrlafetten-Artillerieregimenter wurden direkt in die Kolonnen integriert.

Tankwagen und Munitionstransporter wechselten sich mit Kampffahrzeugen ab und sorgten dafür, dass die vorrückende Formation ihr Einsatztempo beibehielt. Deutsche Streitkräfte versuchten, entlang der Vorstoßroute Verteidigungsstellungen zu errichten. Panther-Panzer hielten die Stellungen entlang der Bergrücken. Die Asymmetrie begünstigte die deutschen Panzer in den einzelnen Gefechten.

Panther-Panzer konnten die Frontpanzerung des T-34 auf Entfernungen von über 1.500 m durchschlagen. Sowjetische Kommandeure kompensierten diesen technischen Nachteil durch hohe Einsatzgeschwindigkeit. Anstatt sich auf offene Gefechte einzulassen, umgingen Panzerkolonnen den Widerstand und überließen so isolierte deutsche Stellungen den nachfolgenden Schützendivisionen. Die schweren Panzer vom Typ IS-2 erwiesen sich als entscheidend, wenn ein direkter Kampf unvermeidbar wurde.

Ihre 122-mm-Kanonen zwangen die Panther-Panzer zum Rückzug oder zur Gefahr der Vernichtung auf mittlere Distanz. Doch das 11. Panzerkorps rückte nicht vor, um deutsche Panzer zu zerstören. Seine Mission war es, tief in das operative Hinterland vorzudringen, die Kommunikationslinien zu kappen und die Verteidigungszusammenhänge vollständig zu zerstören. Bis zum 15. Januar rückten ganze sowjetische Panzerarmeen aus ihren Bereitstellungsräumen in Gelände vor, in dem die deutsche Verteidigung zusammengebrochen war.

Stahlketten aus T-34-Panzern, JS2-Panzern, schweren Panzern und Kettenfahrzeugen erstreckten sich im März in 25 km langen Formationen über die polnische Landschaft. Das Gelände selbst begünstigte diese mechanisierte Kriegsführung. Die offenen polnischen Ebenen, die im Januar durch die niedrigen Temperaturen gefroren waren, boten festen Untergrund für die Kettenfahrzeuge.

Am 17. Januar fiel Warschau. Die 47. Armee vollendete die Einkesselung, während Stahlkolonnen Hunderte Kilometer westlich unaufhaltsam vorrückten. Die Befreiung Warschaus hatte immense symbolische Bedeutung. Polens Hauptstadt war nach der Besetzung, die im September 1939 begonnen hatte, befreit. Doch das operative Zentrum hatte sich bereits jenseits der Weichsel verlagert.

Die Stadt stellte einen politischen Meilenstein dar, kein militärisches Ziel, das den Einsatz mobiler Verbände für Tiefenpenetrationsoperationen erfordert hätte. Am nächsten Tag führte die Panzerarmee der Zweiten Garde innerhalb von 24 Stunden einen 80 km langen Vorstoß durch. Der Vormarsch begann im Morgengrauen und dauerte die ganze Nacht an. Dabei wurde der entscheidende Vorteil des T-3485 ausgenutzt: seine Fähigkeit, die Kampfkraft in jedem Gelände und in der Dunkelheit aufrechtzuerhalten, was die deutschen Gegenbewegungen stoppte.

Der T3485 besaß breite Ketten, die das Gewicht auf gefrorenem Boden und schneebedeckten Feldern verteilten und so eine hohe Geschwindigkeit ermöglichten, wo deutsche Panzer im Schlamm stecken blieben. Sowjetische Panzerbrigaden operierten in großen Verbänden und nahmen technische Ausfälle als unvermeidlich hin. Eine Brigade konnte bei einem 80 km langen Sprint bis zu 30 % ihrer Fahrzeuge durch technische Defekte verlieren.

Die verbleibenden 70 % stellten am Durchbruchspunkt immer noch eine überwältigende Streitmacht dar. Nachtoperationen verstärkten diese Überlegenheit. Die deutsche Doktrin beruhte auf der visuellen Koordination zwischen Panzern, Infanterie und Panzerabwehrkanonen, was für einen effektiven Einsatz Tageslicht erforderte. Die 2. Gardepanzerarmee bewegte sich in der Dunkelheit vorwärts, wobei die vorderen Abteilungen nach Kompass navigierten und so Stützpunkte umgingen, anstatt sie einzunehmen.

Die Logistikeinheiten im rückwärtigen Bereich, die Versorgungslager und die Kommunikationsknotenpunkte wurden überrannt, bevor die vorderen Verteidigungsstellungen überhaupt gewarnt werden konnten. Die deutschen Kommandeure erwachten und entdeckten sowjetische Panzer 40 km hinter ihren vorbereiteten Stellungen. Am Abend befanden sich die Schützenverbände noch 40 bis 60 km hinter der Panzerspitze. Die Panzerarmee der 2. Garde operierte ohne Infanterieunterstützung im feindlichen Hinterland und wurde von eroberten deutschen Treibstofflagern versorgt.

Dieses kalkulierte Risiko nahm vorübergehende Verwundbarkeit in Kauf, um Geschwindigkeit zu gewinnen und den deutschen Streitkräften Zeit zum Aufbau von Verteidigungslinien zu nehmen. Am 19. Januar stand ein Grenzstein in schneebedecktem Ackerland östlich von Hoen Salsa. Um 14:30 Uhr rollte die Speerspitze eines Panzerzuges ohne Zeremonie daran vorbei.

Den Panzerkommandanten war die Tragweite kaum bewusst. Sie hatten in 18 Stunden 80 Kilometer zurückgelegt. Die geografische Grenze bedeutete ihnen weniger als das nächste Treibstoffdepot. Sowjetische Truppen waren ins Deutsche Reich eingedrungen. Der nächste Tag brachte eine dramatische Wendung. Marschall Kow erteilte unmissverständliche Befehle: Die 3. Gardepanzerarmee sollte unverzüglich um 90 Grad von ihrer Westachse in Richtung Berlin abdrehen.

Das neue Ziel lag südlich des Industriebeckens von Oberkelischien. Der sowjetische Geheimdienst meldete, dass deutsche Sprengkommandos die systematische Zerstörung von Kohlebergwerken und Fabriken vorbereiteten, die 25 % der deutschen Kohleproduktion ausmachten. Stalin selbst forderte die unversehrte Eroberung dieser Anlagen. Das Manöver verstieß gegen grundlegende Prinzipien der Panzerkriegsführung.

Kettenkolonnen eignen sich hervorragend für die Nutzung vorgegebener Achsen, nicht aber für eine senkrechte Neuausrichtung unter Kampfbedingungen. Doch die Wende hatte begonnen. Der Vormarsch nach Westen in Richtung Berlin verpuffte im Dienste industriellen Pragmatismus. Am 22. Januar wurde die Krise der Überdehnung messbar. Vorhuten der Panzerarmee hatten Schneider erreicht.

Die nächstgelegenen Schützenverbände bezogen Stellungen 40 bis 80 km hinter den Linien. Die Kettenkolonnen hatten schneller Raum eingenommen, als die Infanterielogistik ihn wieder verkleinern konnte. Schützendivisionen rückten, sofern die Straßen es zuließen, mit 25 km pro Tag vor. Die sowjetischen Panzer erreichten 40 bis 50 km. Täglich vergrößerte sich der Abstand zwischen den Linien um 15 bis 25 km. Am 23. Januar erreichten die vorderen Abteilungen der 4. Panzerarmee den letzten Anstieg.

Unter ihnen erstreckte sich der zugefrorene Odor, 150 m breit, 64 km von Berlin entfernt. Nach einer 14-tägigen Offensive über 350 km stellten sowjetische Panzer Sichtkontakt zum Ziel her. Bei Einbruch der Dunkelheit sicherten vorgeschobene Einheiten die Brückenköpfe bei Onlauo und Brig. Der sowjetische Vormarsch hatte die deutschen Verteidigungsvorbereitungen um fünf Tage überholt.

Doch die strategische Kalkulation brachte eine gefährliche Wahrheit ans Licht. Vier Brückenköpfe waren gesichert. Berlin lag in operativer Reichweite, und der ausgedehnte Frontvorsprung schuf eine katastrophale Verwundbarkeit. Zwischen dem 26. und 28. Januar enthüllten Aufklärungsberichte eine Bedrohung, die Jukow zwang, seine gesamte operative Strategie neu zu überdenken.

Deutsche Einheiten aus dem zusammenbrechenden Kessel von Corland und Ostpreußen konzentrierten sich entlang des pommerschen Korridors und zielten direkt auf den exponierten nördlichen Rand des sowjetischen Frontvorsprungs. Der Vormarsch, der vier Flussübergänge ermöglichte, hatte einen 350 km tiefen, aber gefährlich schmalen Korridor geschaffen. Der deutsche Kessel unter den Generälen Naring und Sen rückte westwärts durch eigentlich unpassierbares Gelände vor.

Die Kolonne erstreckte sich über 15 Kilometer. Panther und Panzerstreitkräfte wechselten sich mit Halbkettenfahrzeugen und zivilen Flüchtlingen ab. Sie überquerten im Schutze der Dunkelheit die Grenze zwischen Zukows erster belarussischer Front und KVs erster ukrainischer Front und durchquerten dabei Abschnitte, die theoretisch von sowjetischen Streitkräften kontrolliert, tatsächlich aber nur von sporadischen Patrouillen besetzt waren.

Am 30. Januar setzte Schukow die 1. Polnische Armee und die 3. Stoßarmee zur Stabilisierung des nördlichen Sektors ein. Diese ursprünglich für den Angriff auf Berlin vorgesehenen Verbände verlegten nach Norden, um einen deutschen Durchbruch zu verhindern. Diese Entscheidung opferte den operativen Schwung zugunsten der Sicherheit. Am 31. Januar durchbrach die Panzerarmee der 2. Garde den Eisrand bei Kestran und errichtete einen Brückenkopf 65 km von Berlin entfernt.

Sowjetische Ingenieure errichteten unter Beschuss Pontonbrücken. Der Brückenkopf war etwa 12 km breit und 8 km tief – unzureichend für einen direkten Angriff, aber entscheidend für weitere Operationen. Am 2. Februar erklärte die Stawka die Operation Weichsel-Odor für abgeschlossen. Die vorgeschobenen Einheiten hatten in drei Wochen über 480 km zurückgelegt.

Die Munitionsvorräte reichten nur noch für drei Kampftage. Treibstoffmangel legte Panzerbrigaden lahm, die ihre Nachschubkonvois um 150 km überholt hatten. Die Kosten waren erschreckend. Die sowjetischen Streitkräfte erlitten 194.191 Verluste: 43.476 Gefallene und 150.715 Verwundete. Jeder Kilometer kostete etwa 388 sowjetische Soldaten. Die deutschen Zahlen zeichneten ein noch katastrophaleres Bild.

Die Heeresgruppe A existierte nicht mehr als geschlossener Verband. Von den neun Anfang Januar zugeteilten Panzerdivisionen wurden sieben faktisch vernichtet. Die 16. Panzerdivision meldete nur noch 24 einsatzfähige Panzer von ihrer Sollstärke von 160. Die 17. Panzerdivision verfügte über elf Infanteriedivisionen, die in Bataillonsstärke (K-Gruppe) zersplittert und über ganz Cisia verstreut waren.

Die 68. Infanteriedivision geriet nahezu unversehrt in sowjetische Gefangenschaft. 12.000 Mann waren bei Pausnan eingekesselt. Zu den personellen Verlusten kamen noch materielle Verluste hinzu. Die Heeresgruppe A ließ während des Rückzugs 1.377 Artilleriegeschütze zurück, darunter 354 88-mm-Geschütze, die das Rückgrat der Panzerabwehr bildeten. Die Sowjets verzeichneten 583 zerstörte oder erbeutete Panzer und 147 zerstörte Flugzeuge, die meisten davon am Boden auf überrannten vorgeschobenen Flugplätzen.

Sechs Monate lang angesammelte Treibstoffvorräte von etwa 18.000 Tonnen fielen an die vorrückenden Fronten, weil die Depotkommandeure die Sprengungen vor der Evakuierung versäumt hatten. Als deutsche Kreativisten im März die Gefechtsordnungskarten aktualisierten, verschwand die Bezeichnung der Heeresgruppe A vollständig. Die Verbände wurden durch eine administrative Umstrukturierung zur Heeresgruppe Mitte neu formiert – eine rein formale Reorganisation, die die Kampfkraft nicht wiederherstellen konnte.

General Vidlings Einschätzung erwies sich als prophetisch. Die Ostfront glich einem Kartenhaus. Gelingt es an einer einzigen Stelle, stürzt das ganze System ein. Die 60-tägige Pause zwischen Februar und April war kein Zögern, sondern eine Notwendigkeit. Die sowjetische Operationsmethode erforderte eine funktionierende Logistik.

Bis Mitte April hatte die erste belarussische Front 7.147 Eisenbahnwaggons Munition in vorgeschobenen Depots angehäuft. Am 16. April um 3:00 Uhr morgens eröffneten 20.000 Geschütze das Feuer auf die CEO-Höhen. Dieses Trommelfeuer kündigte die Berlin-Operation an, keine neue Kampagne, sondern die Endphase der im Januar begonnenen Offensive. Der durch den Wintervorstoß entstandene geografische Korridor lenkte nun drei sowjetische Fronten auf ein einziges Ziel zu.

Die Mechanismen entfalteten sich mit industrieller Präzision. Vorgeschobene Beobachtungsposten zerfielen unter dem Beschuss. Kommunikationsleitungen verdampften. Bataillonsstäbe hörten auf zu existieren. Das Trommelfeuer verursachte nicht nur Verluste, sondern lähmte die Organisation vollständig und unterbrach die Kommunikationswege, die es den Vermach-Truppen ermöglicht hatten, eine koordinierte Verteidigung durchzuführen.

Als die Schützendivisionen gegen die Höhen des Oberkommandos vorrückten, warteten Panzerarmeen in Reserve, um die Lücke zu vergrößern. Die Panzerarmeen der 1. und 2. Garde griffen am 17. April an und erreichten innerhalb von fünf Tagen eine Operationstiefe von 90 km – eine Geschwindigkeit, die traditionelle Verteidigungsplanung überflüssig machte. Am 21. April beschoss die Artillerie das Zentrum Berlins.

Am 25. April war die Einkesselung abgeschlossen, als die erste belarussische und die erste ukrainische Front bei Keton zusammengeführt wurden. Am 30. April wurde die Siegesfahne über dem Reichsdepot gehisst. Am 2. Mai unterzeichnete Vidling die Kapitulationsurkunde. 134.000 Gefangene legten die Waffen nieder. Am 8. Mai unterzeichneten die deutschen Befehlshaber in Carlschew die bedingungslose Kapitulation.

Feldmarschall Wilhelm Kaidle, Admiral Hans Gayorg Fonfriedberg und General Hans Jürgen Stumpf repräsentierten die drei Teilstreitkräfte der Vermacht, denen es nicht gelungen war, die Weichsel zu halten. Die Kausalkette verlief direkt von den Weichselübergängen im Januar bis in diesen Berliner Vorort im Mai. Es handelte sich um eine durchgehende operative Aktion über vier Monate, 600 km und die Zerstörung der deutschen Militärkapazitäten östlich der Elba.

Die Vermacht, die Anfang Januar an der 500 km langen Front kurz vor dem Zusammenbruch stand, brach schließlich zusammen – nicht durch einen einzigen Schlag, sondern durch die unerbittliche Übermacht der Streitkräfte, die sie niemals aufhalten konnte. Wenn Sie mehr so ​​klare und fundierte historische Analysen wünschen, abonnieren Sie den Kanal. Vielen Dank fürs Zuschauen.