Die homosexuellen Häftlinge, genannt ‚Lustknaben‘, warteten auf ihre Hinrichtung, aber die Deutschen.H
Im Jahr 2001 stieß die französische Historikerin Dr. Isabelle Fontaine bei Recherchen in den Archiven des Konzentrationslagers Flossenbürg in Bayern auf eine staubige Kiste. Darin fand sie ein Register, das in keiner bisherigen Studie erwähnt worden war. Das Dokument trug den befremdlichen Titel „Lustknabenverzeichnis“. Beim Öffnen entdeckte sie Hunderte von Namen, zumeist französischer Herkunft. Neben jedem Namen prangte ein handgezeichnetes rosa Dreieck und ein einziges Datum – niemals zwei.
Erst durch den Abgleich mit anderen Archiven kam die grausame Wahrheit ans Licht: Die „Lustknaben“ waren eine spezifische Gruppe homosexueller französischer Häftlinge. Sie waren aufgrund ihrer Jugend und ihres Aussehens ausgewählt worden, weil sie den ästhetischen Vorstellungen der SS entsprachen. Das Datum neben ihrem Namen markierte nicht etwa ihre Ankunft im Lager, sondern den Tag ihres Todes. Doch das Erschütterndste war das, was zwischen der Selektion und der Hinrichtung geschah.
Diese Männer starben nicht sofort. Sie lebten wochen- oder monatelang in einer separaten Baracke, wo sie eine radikal andere Behandlung erfuhren als die übrigen Häftlinge: echtes Essen, saubere Kleidung, warme Duschen und Zigaretten. Und dann, eines Tages und ohne Vorwarnung, wurden sie hingerichtet. Dr. Fontaine rekonstruierte diese Geschichte über Jahre hinweg anhand von Zeugenaussagen Überlebender – nicht der „Lustknaben“ selbst, von denen keiner überlebte, sondern anderer Häftlinge, die das System beobachtet hatten.
In der NS-Ideologie galten Homosexuelle als „Degenerierte“, die ihre Männlichkeit aufgegeben hatten. Doch hinter dem offiziellen Hass verbarg sich eine krankhafte Faszination bestimmter SS-Offiziere. Das System der „Lustknaben“ entsprang diesem Widerspruch. Es wurde in Flossenbürg unter der Aufsicht des stellvertretenden Kommandanten Karl-Heinz Dietrich ins Leben gerufen. Dietrich, ein überzeugter Nazi, war laut Nachkriegsberichten selbst ein unterdrückter Homosexueller, der seine eigene Identität hasste. Er entwickelte die monströse Logik, diese ohnehin zum Tode geweihten Männer vor ihrer Vernichtung für das Vergnügen der Offiziere zu benutzen.
Ein Zeitzeuge dieses Systems war Maurice Leff, ein Widerstandskämpfer mit dem roten Winkel der politischen Gefangenen. Er erinnerte sich 1998 im Alter von 82 Jahren an die Baracke 17, das Block der „Lustknaben“. „Sie sahen nicht skelettartig aus wie wir“, berichtete Maurice. „Sie trugen Zivilkleidung und bewegten sich ohne die ständige Todesangst der anderen. Zuerst verstand ich es nicht. Sie trugen den rosa Winkel, waren als Homosexuelle eigentlich die am tiefsten Verachteten, und doch lebten sie viel besser als wir.“
Abends nach dem Appell wurden einige von ihnen in die Quartiere der Offiziere befohlen. Im Austausch für ihre Dienste erhielten sie Privilegien, doch der Preis war gewiss: Sobald ein Offizier das Interesse verlor oder der Block Platz für Neuzugänge brauchte, verschwanden sie über Nacht. Das grausamste Element war das Ritual kurz vor dem Ende. Maurice erinnerte sich an einen eisigen Dezemberabend im Jahr 1943. Während die anderen Häftlinge vor Kälte zitterten, drang Musik aus Baracke 17. Durch das Fenster sah er eine echte Feier mit gedeckten Tischen, Wein und Zigaretten. Die „Lustknaben“ tanzten und lachten mit SS-Offizieren.
Am nächsten Morgen erfuhr Maurice, dass drei der Männer, die am Vorabend noch gefeiert hatten, im Morgengrauen erschossen worden waren. Die Deutschen nannten dies das „Abschiedsfest“. Es war ein formalisiertes Ritual: Ein letztes Festmahl, Geschenke wie Uhren oder Schmuck, die von jüdischen Häftlingen geraubt worden waren, und französische Chansons vom Grammophon. „Es war kein Feiern, es war ein Abschied“, hieß es in den Berichten. Die Habseligkeiten der Toten wurden danach für das nächste Opfer wiederverwendet.
Historiker rätseln bis heute über die Gründe für diesen Zynismus. War es ein Weg für die SS-Offiziere, ihr Gewissen zu beruhigen, nach dem Motto: „Wir haben ihn doch vor seinem Tod würdig behandelt“? Oder war es raffinierter Sadismus, um den Kontrast zwischen dem Festmahl und der Kugel noch unerträglicher zu machen? Vielleicht diente es auch der Kontrolle, um die Opfer durch die Aussicht auf einen friedlichen letzten Moment gefügig zu machen.
Ein besonders bewegendes Schicksal war das des 19-jährigen Étienne. Er war der Favorit eines Offiziers namens Vogel. Als dieser seiner überdrüssig wurde, wurde Étienne zum „Abschiedsfest“ verurteilt. Maurice beobachtete ihn durch das Fenster: „Er tanzte allein in der Mitte des Raumes. Er sah mich an, und ich sah etwas in seinem Blick – keine Angst, keinen Stolz, sondern eine Art Frieden, als hätte er sein Schicksal akzeptiert.“ Kurz darauf fiel der Schuss. Étienne war der jüngste der in Flossenbürg hingerichteten „Lustknaben“.
Ein weiterer Bericht stammt von Heinrich Bum, einem deutschen homosexuellen Häftling, der als Krankenpfleger arbeitete. Er beschrieb das Leben der Männer als eine „Blase falscher Normalität inmitten der Hölle“. Einige versuchten zu verdrängen, andere wurden fatalistisch: „Wenigstens sterbe ich mit vollem Magen und nicht völlig erschöpft im Steinbruch.“
Einer der seltenen Fälle von Widerstand war ein Mann namens Gérard. Er blieb über sechs Monate im Block 17, weil er die Offiziere durch seine Bildung und seine Deutschkenntnisse manipulieren konnte. Heimlich führte er ein Tagebuch, in dem er Namen, Daten und Details der Hinrichtungen festhielt. Er sagte zu Heinrich: „Wenn ich sterbe, muss es jemand wissen. Die Welt muss wissen, was sie uns angetan haben.“ Gérard wurde im März 1945 hingerichtet, sein Tagebuch wurde nie gefunden.
Im April 1945, als die US-Armee näher rückte, versuchte die SS, alle Spuren zu tilgen. Am 14. April wurden die letzten 17 „Lustknaben“ ohne jedes Ritual hinter der Baracke erschossen und im Krematorium verbrannt. Das Register wurde in der Eile in einem Keller vergessen, wo es Dr. Fontaine Jahrzehnte später finden sollte. Karl-Heinz Dietrich, der Schöpfer dieses Systems, wurde 1946 wegen anderer Verbrechen hingerichtet; das System der „Lustknaben“ kam in seinem Prozess nie zur Sprache.
Heute erinnert eine bescheidene Gedenktafel in Flossenbürg an der Stelle der ehemaligen Baracke 17 an diese Männer. Lange Zeit war ihre Geschichte ein Tabu, da die Verfolgung Homosexueller auch nach dem Krieg in Westdeutschland durch den Paragraphen 175 fortbestand. Erst durch die Arbeit von Historikern wie Dr. Fontaine und das späte Zeugnis von Männern wie Maurice Leff erhielten Étienne, Gérard und die anderen eine Stimme. Ihre Geschichte mahnt uns, dass die menschliche Grausamkeit oft über die Vorstellungskraft hinausgeht, aber auch, dass die Erinnerung der stärkste Akt des Widerstands gegen das Vergessen ist.
