Reinhard Heydrich starb im Juni 1942, doch der Schatten, den er warf, verschwand nicht. Seine Witwe Lina und ihre Kinder blieben noch lange nach Kriegsende mit einer der gefürchtetsten Figuren des Dritten Reiches verbunden. Als Deutschland 1945 zusammenbrach, verloren sie ihren Besitz, ihren Schutz und ihren Platz in Hitlers Welt.
Was folgte, waren Jahre der Verhöre, Rechtsstreitigkeiten und ein Leben unter einem Namen, den viele am liebsten vergessen wollten. Reinhard Heydrich lernte Lina von Osten Ende 1930 bei einer Veranstaltung eines Ruderclubs in Kiel kennen. Die Verbindung war unmittelbar. Das frühe Jahr 1931 brachte einen Wendepunkt. Heydrich sah sich einer Marineuntersuchung gegenüber, weil er sich mit Lina verlobt hatte, während er noch einer anderen Frau versprochen war.
Admiral Erich Raeder entließ ihn im April desselben Jahres aus der Marine, was seine Karriere jäh beendete. Die Entlassung drängte ihn auf einen neuen Pfad. Ermutigt durch Linas politische Überzeugungen und ihre frühen Verbindungen zur Bewegung, trat er der NSDAP und wenige Wochen später der SS bei – einer Organisation, in der sein Ehrgeiz und seine Disziplin schnell bemerkt wurden.
Ihre Hochzeit im Dezember 1931 markierte den Beginn einer Partnerschaft, die sowohl seinen Aufstieg als auch das Schicksal der Familie, die er zurückließ, prägen sollte. Im Mai 1942 diente Heydrich als stellvertretender Reichsprotektor von Böhmen und Mähren und überwachte harte Sicherheitsmaßnahmen in Prag.
Am 27. Mai 1942 griffen in Großbritannien ausgebildete tschechische Widerstandskämpfer seinen offenen Wagen an, als er auf dem Weg zu seinem Büro war. Heydrich überlebte die erste Explosion, entwickelte jedoch nach einer Operation eine schwere Infektion. Trotz der Bemühungen, ihn zu stabilisieren, verschlechterte sich sein Zustand rapide. Er starb am 4. Juni 1942 in Prag. Sein Tod führte zu groß angelegten Vergeltungsmaßnahmen, die von den NS-Behörden angeordnet wurden, und markierte den Beginn tiefgreifender Veränderungen für seine Familie.
Für Lina und die Kinder waren die Auswirkungen unmittelbar spürbar. Sein Tod hinterließ seine Witwe Lina mit vier Kindern: Klaus, Heider, Silke und Marte. In den folgenden Monaten hielt Hitler sein Versprechen, die Familie zu unterstützen. Er bestätigte ihr Recht auf das Gut Jungfern-Breschan im besetzten Tschechoslowakien.
Das Anwesen symbolisierte Heydrichs Status in der SS-Hierarchie und blieb für den Rest des Krieges das Zentrum des Familienlebens. Das Leben auf dem Gut verlief in einem Gefühl von Privileg und Isolation. Lina veranstaltete Treffen für SS-Familien und pflegte soziale Kontakte innerhalb der NS-Elite. Sie blieb dem Andenken ihres Mannes treu und hielt an der ideologischen Welt fest, die er mit aufgebaut hatte.
Die letzten Kriegsmonate brachten schnelle Veränderungen. Angesichts der herannahenden sowjetischen Truppen flohen Lina und ihre Kinder nach Westen in Richtung Bayern. Sie gelangten in die Zone, die bald zur amerikanischen Besatzungszone wurde, und schlossen sich Tausenden anderen deutschen Flüchtlingen an, die ihre Heimat verloren hatten. Bis Ende 1945 hatten sich Lina und die Kinder vorübergehend in Aschau im Chiemgau, Bayern, niedergelassen. Ihre Lebensumstände waren weit entfernt von dem Status, den sie einst innehatten.
Sie waren auf kleine Zuwendungen, die Unterstützung der erweiterten Familie und vorübergehende, von den örtlichen Behörden arrangierte Unterkünfte angewiesen. Der Verlust von Eigentum, Einkommen und politischem Schutz markierte den Beginn einer neuen Lebensphase, die von Untersuchungen, Entnazifizierungsverfahren und dem Kampf um den Wiederaufbau einer Identität im Nachkriegsdeutschland geprägt war.
In der Zeit nach dem Krieg wurde die Entnazifizierung zum zentralen Prozess, der Linas Leben bestimmte. Ab 1946 sah sie sich einer Reihe von Anhörungen in Bayern gegenüber, die dazu dienten, ihre politische Verantwortung und ihren Anspruch auf öffentliche Leistungen festzustellen. Die Tribunale untersuchten ihre frühe Unterstützung des Nationalsozialismus, ihre Ehe mit einem hohen SS-Funktionär und die materiellen Vorteile, die sie während des Dritten Reiches erhalten hatte.
Lina war der NSDAP bereits 1931 beigetreten, lange vor Hitlers Machtübernahme. Später beschrieb sie dies als einen Akt des Idealismus und behauptete, sie sei von der Begeisterung für die nationale Erneuerung mitgerissen worden. Die Ermittler merkten an, dass ihre frühe Mitgliedschaft auf Überzeugung und nicht auf Zwang hindeutete. Sie betonten auch ihre enge Einbindung in die gesellschaftlichen Kreise der SS-Elite, die ihr Zugang zu politischen Netzwerken und Einfluss verschaffte.
Lina wies diese Interpretation zurück und betonte wiederholt: „Ich habe keinen Anteil an der Arbeit meines Mannes gehabt.“ Bis 1949 wurde Lina als „Mitläuferin“ eingestuft und nicht als aktive Unterstützerin. Dieser Status ermöglichte es ihr, größere Strafen zu vermeiden. Dennoch war sie mit finanzieller Not konfrontiert, da sie das Familienanwesen in der Tschechoslowakei verloren hatte und über keinen formalen Beruf verfügte.
In den späten 1940er Jahren bemühte sie sich um die Anerkennung als Witwe eines deutschen Offiziers, was ihr nach deutschem Recht Anspruch auf eine Rente verschaffen würde. Ihr Fall hing an einer technischen Frage: Wurde Reinhard Heydrich trotz seines SS-Ranges zum Zeitpunkt seines Todes noch als Angehöriger des deutschen Militärs betrachtet? Im Jahr 1954 fällte ein Münchner Gericht eine umstrittene Entscheidung.
Die Richter entschieden, dass Heydrich als Chef des Reichssicherheitshauptamtes (RSHA) weiterhin einen qualifizierenden Status nach den Wehrdienstvorschriften innegehabt hatte. Dies bedeutete, dass Lina Anspruch auf eine Witwenrente hatte. Die Entscheidung löste eine öffentliche Debatte aus. Kritiker argumentierten, dass ein Mann, der weithin als einer der mächtigsten und gefürchtetsten Sicherheitsbeamten des Regimes bekannt war, nicht wie ein gefallener Soldat behandelt werden sollte.
Befürworter des Urteils betonten die engen rechtlichen Kriterien, nicht das moralische Urteil. Das Urteil wurde zu einem Prüfstein in breiteren Diskussionen über Gerechtigkeit und Erinnerung in der Nachkriegszeit. Einige Wissenschaftler stellen in Frage, ob Linas Aussage, in der sie sich als politisch passive Ehefrau darstellte, das Ergebnis stärker beeinflusst hat, als es hätte sein dürfen.
Andere argumentieren, dass die Gerichte an gesetzliche Definitionen gebunden waren, die keinen Raum für moralische Erwägungen ließen. In jedem Fall verschaffte die Rente Lina finanzielle Stabilität in einer Zeit, in der viele ehemalige NS-Familien Schwierigkeiten hatten, ihr Leben wieder aufzubauen. Bis zu den frühen 1950er Jahren hatte Lina Heydrich die formalen Phasen der Entnazifizierung abgeschlossen.
Es war ihr gesetzlich erlaubt zu arbeiten, zu reisen und staatliche Unterstützung zu erhalten. Nachdem ihre Rente nach dem Münchner Urteil von 1954 gesichert war, begann sie, ihr Leben in eine neue Richtung zu lenken. Die Familie ließ sich schließlich auf der Insel Fehmarn vor der Nordküste Westdeutschlands nieder.
Dort eröffnete Lina ein Gästehaus namens „Pension Imbria“, das sowohl ihre Lebensgrundlage als auch ein Zentrum für ihr soziales Netzwerk wurde. Der Betrieb der Pension brachte Lina in Kontakt mit Touristen, Einheimischen und ehemaligen Bekannten aus ihrem Leben vor 1945. Mehrere Berichte erwähnen, dass sie Kontakte zu Familien pflegte, die mit der SS-Elite verbunden waren.
Ihre Treue zu ihrem Mann und dem Weltbild, das sie teilten, blieb unverkennbar. Sie stellte sich oft als missverstandenes Opfer des Nachkriegsklimas dar. In Interviews betonte sie die Härten, denen sie als Witwe und Mutter ausgesetzt war, während sie die weitreichenderen Folgen des Regimes, dem ihr Mann gedient hatte, herunterspielte oder abtat. 1976 veröffentlichte Lina ihre Memoiren unter dem Titel „Leben mit einem Kriegsverbrecher“. Das Buch erregte sofort Aufmerksamkeit.
Kritiker argumentierten, dass es einen unvollständigen und selektiven Bericht über Reinhard Heydrichs Rolle im RSHA darstellte. Sie merkten an, dass Lina die Schuld von ihrem Mann wegschob, historische Beweise in Frage stellte und eher seine privaten Qualitäten als seine öffentlichen Taten betonte. Historiker debattieren immer noch darüber, ob die Memoiren echte Überzeugung, strategische Selbstdarstellung oder eine Mischung aus beidem widerspiegeln.
Das öffentliche Interesse an Lina flammte in den 1970er und 1980er Jahren wieder auf, als Journalisten und Forscher nach Fehmarn reisten, um sie zu interviewen. Ein Bericht, der später im Feature „Interview with the Hangman’s Wife“ von CrimeReads zitiert wurde und auf den aufgezeichneten Gesprächen der Journalistin Nancy Dougherty mit Lina basierte, beschrieb ihre entschlossene Verteidigung von Reinhard Heydrich und ihren Glauben, dass die Geschichte ihn ungerecht beurteilt habe.
Laut Doughertys Interviews sprach Lina mit scharfem Erinnerungsvermögen und unerschütterlicher Überzeugung und schilderte Details aus dem Leben ihres Mannes mit Präzision. Beobachter stellten fest, dass sie wenig Bereitschaft zeigte, die Vergangenheit neu zu interpretieren, und das Porträt einer Frau zeichnete, deren Überzeugungen unverändert geblieben waren. Die Debatten um ihre öffentlichen Äußerungen berührten eine größere Frage: Wie sollten Nachkriegsgesellschaften mit den Zeugnissen von Personen umgehen, die diskreditierten Regimen treu geblieben sind? Einige Wissenschaftler argumentieren, dass Linas Interviews Einblick in die Denkweise von Familien geben, die mit der SS in Verbindung standen. Andere mahnen zur Vorsicht:
„Ihre Berichte müssen mit Vorsicht behandelt werden, da sie oft gesicherte historische Forschung in Frage stellen.“ Die Wahrheit variiert, je nachdem, ob man Archivdokumenten, persönlichen Zeugnissen oder wissenschaftlichen Interpretationen den Vorrang gibt. Anfang der 1980er Jahre begann sich Linas Gesundheitszustand zu verschlechtern, obwohl sie so lange wie möglich in ihrem Gästehaus aktiv blieb.
Ihre letzten Jahre auf Fehmarn verliefen relativ ruhig, geprägt von Besuchen von Freunden und gelegentlichen Diskussionen mit Forschern. Sie starb am 14. August 1985 im Alter von 73 Jahren. Ihr Tod schloss ein Kapitel ab, das den Aufstieg des Dritten Reiches, seinen Zusammenbruch und vier Jahrzehnte Nachkriegsdeutschland umspannt hatte. Ihr Erbe bleibt umstritten.
Für die einen symbolisiert sie das Fortbestehen der Loyalität in Familien, die mit der NS-Führung verbunden waren. Für andere repräsentiert sie die Komplexität der Nachkriegsidentität und die Herausforderungen, vor denen Deutschland stand, als es darum ging, persönliche Erzählungen mit historischer Verantwortung in Einklang zu bringen. Die Nachkriegsjahre gestalteten das Leben der Heydrich-Kinder in einer Weise um, die keiner von ihnen hätte voraussehen können.
Der Ruf ihres Vaters, die Loyalität ihrer Mutter und der Verlust ihres Besitzes brachten sie in eine schwierige Lage in einer Gesellschaft, die sich mit ihrer Vergangenheit auseinandersetzte. Jedes Kind schlug einen anderen Weg ein, geprägt von persönlichen Entscheidungen und der Last ihres Nachnamens. Der älteste Sohn, Klaus, erlebte das Ende des Krieges nicht mehr. Eine Tragödie suchte die Familie im Oktober 1943 heim.
Klaus starb bei einem Verkehrsunfall in der Nähe des Gutes, als er mit seinem Fahrrad mit einem Lieferwagen zusammenstieß. Sein Tod war ein schwerer Schlag für Lina, die ihn in späteren Interviews immer wieder erwähnte. Hitler schickte Beileidsbekundungen, und SS-Größen nahmen an der Beerdigung teil. Heider Heydrich wurde der öffentlich bekannteste der überlebenden Kinder.
Nachdem die Familie 1945 nach Bayern geflohen war, schloss er dort seine Schulausbildung ab und schlug später eine Karriere als Ingenieur ein. Jahrzehntelang mied Heider die öffentliche Aufmerksamkeit und lehnte Interviews ab, indem er Distanz zu Diskussionen über die Rolle seines Vaters im Krieg wahrte. Im Jahr 2009 machte er eine seltene Ausnahme und erklärte sich bereit, mit John Martin zu sprechen, dem Autor von „The Mirror Caught the Sun: Operation Anthropoid 1942“.
In diesem Gespräch nahm er eine bemerkenswert defensive Haltung gegenüber seinem Vater ein. Im Jahr 2011 rückte Heider kurzzeitig wieder in das öffentliche Interesse, nachdem er angeboten hatte, die Restaurierung des ehemaligen Familienwohnsitzes in Panenské Břežany zu unterstützen. Der Vorschlag löste in der Tschechischen Republik heftige Reaktionen aus, da das Anwesen dort eng mit der Kriegsverwaltung seines Vaters verbunden bleibt.
Lokale Beamte merkten an, dass Heider das Gut 1945 als Kind verlassen hatte, und betrachteten sein Angebot als Versuch, zum Erhalt einer historischen Stätte beizutragen. Die öffentliche Reaktion spiegelte jedoch ein breiteres Unbehagen gegenüber jeder Initiative wider, die mit dem Namen Heydrich verknüpft war. Einige Kommentatoren argumentierten, dass eine Restaurierung des Anwesens unter seiner Beteiligung die Gefahr berge, das unter der NS-Besatzung erfahrene Leid zu übersehen, während andere die Geste eher als eine mögliche Form der Anerkennung denn als Ehrung sahen.
Die beiden jüngsten Kinder, Silke und Marte, führten ein weitaus privateres Leben. Verlässliche Informationen über Silke sind spärlich. Ein unbestätigter Online-Bericht deutet darauf hin, dass sie in die Vereinigten Staaten ausgewandert sein könnte, aber keine verifizierten Quellen stützen dies. Marte, die heute den Namen Beyer trägt, lebt immer noch auf Fehmarn, wo sie ein kleines Bekleidungsgeschäft besitzt.
Wie ihr Bruder gibt sie keine Interviews. Sie hat ihren Vater nie kennengelernt und erklärte, dass sie wenig über ihn wisse. In einer im deutschen Magazin STERN veröffentlichten Bemerkung merkte sie an: „Die Menschen können sich nicht vorstellen, wie es ist, einen solchen Vater zu haben, und sein Name verfolgt mich Tag und Nacht.“ Die Perspektiven innerhalb der Familie gehen auseinander.
Martes Sohn Reinhard hat die Ansicht geäußert, dass niemand wirklich das volle Ausmaß dessen kenne, was sein Großvater getan habe. Im Gegensatz dazu hat Peter Thomas Heydrich, der Sohn von Reinhards Bruder Heinz, öffentlich erklärt, er finde es bedauerlich, dass Reinhards Kinder sich nie von den Taten ihres Vaters distanziert oder das unter seiner Autorität erfahrene Leid, auch nicht symbolisch, anerkannt hätten.
Diese unterschiedlichen Ansichten unterstreichen die Komplexität des Umgangs mit dem Erbe Heydrichs innerhalb der erweiterten Familie. Klar ist, dass keines der überlebenden Heydrich-Kinder in extremistische Politik oder öffentliche Fürsprache für das Dritte Reich verwickelt war. Ihr Leben unterschied sich drastisch von dem öffentlichen Erbe, das ihre Mutter vertrat.
Während Lina Reinhard Heydrich bis zu ihrem Tod verteidigte, wählten die Kinder Wege, die Privatsphäre und Normalität boten, statt öffentlicher Konfrontation oder ideologischer Anpassung.
