Die 88-mm-Kanone (88) war eine Kanone aus dem Jahr 1945. Sie wurde während des gesamten Krieges in Deutschland häufig eingesetzt. Sie war eine der bekanntesten deutschen Waffen des Krieges. Die Weiterentwicklung der ursprünglichen Modelle führte zu einer großen Vielfalt an Waffen.

Der Name bezieht sich auf eine Reihe von Flugabwehrkanonen mit der offiziellen Bezeichnung  8,8 cm FlaK 18 ,  36  oder  37. FlaK ist eine Abkürzung von Flugzeugabwehr-Kanone  bzw.  Flugabwehr-Kanone  (daher das große  K ) und bedeutet  Flugabwehrkanone , der ursprüngliche Zweck der 88. Im umgangssprachlichen deutschen Sprachgebrauch waren die Kanonen allgemein als  Acht-acht  (8-8) bekannt, eine Abkürzung von  Acht-Komma-acht Zentimeter  (im Deutschen wird das Komma als Dezimaltrennzeichen verwendet).

Der Name könnte auch neuere und leistungsstärkere Modelle beschreiben, die  FlaK  41 und 43, obwohl es sich dabei um unterschiedliche Waffen handelte. Im Vergleich zur britischen QF 3,7-Zoll-Flugabwehrkanone oder den US-amerikanischen 90-mm-Geschützen wurde die 88 in sehr großen Stückzahlen gebaut. Beim Einsatz in der Panzerabwehr war sie auf einem vielseitigen Sockel montiert, von dem aus sie abgefeuert werden konnte, ohne sie abprotzen zu müssen.

Ihr Erfolg als improvisierte Panzerabwehrkanone führte zu einer eigenen Waffenreihe für den Einsatz zur Panzerabwehr, der  Panzerabwehr-Kanone  (PaK) 88 (deutsch: „Panzerabwehrkanone“), und als Hauptbewaffnung für Panzer wie den Tiger I, der 8,8 cm KwK 36, wobei die Abkürzung „KwK“ für  Kampfwagenkanone steht  .

Hintergrund…

Die deutschen Planer arbeiteten an Geschützen mit hoher Mündungsgeschwindigkeit, die es den Geschossen ermöglichen sollten, größere Höhen zu erreichen und eine wesentlich höhere Feuerrate zu erreichen. Da Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg die Produktion neuer Waffen der meisten Typen verboten worden war, entwickelte die Firma Krupp die neuen Geschütze in Partnerschaft mit Bofors aus Schweden. Der ursprüngliche Entwurf, der zur 88 führte, war ein 75-mm-Modell. Während der Prototypenphase verlangte die Armee nach einem Geschütz mit erheblich größerer Leistungsfähigkeit als das 75.  Die Konstrukteure begannen von vorne und verwendeten ein anderes gängiges deutsches Kaliber, das 88 mm. Die meisten Flugabwehrgeschütze des Ersten Weltkriegs waren Adaptionen vorhandener Waffen mittleren Kalibers, die so montiert waren, dass sie Feuer in steileren Winkeln ermöglichten. Diese Waffen waren zumindest zur Abschreckung gegen die verwundbaren und langsamen Flugzeuge des Ersten Weltkriegs nützlich. Als jedoch die Leistungsfähigkeit der Flugzeuge in der Zwischenkriegszeit zunahm, nahm der Nutzen der frühen Flugabwehrgeschütze dramatisch ab. Sie konnten nicht die größeren Flughöhen erreichen, die für neue Flugzeuge möglich waren (oftmals über 6.000 Meter), und sie konnten auch nicht schnell genug feuern, um gegen schnelle Flugzeuge wirksam zu sein.

Viele Militärplaner kamen zu dem Schluss, dass Flugabwehrartillerie nicht mehr wirksam sein würde, und einige Länder entwickelten sie nur in begrenztem Umfang weiter. Viele Nationen, darunter Deutschland, Großbritannien und Frankreich, aber auch Schweden und später die USA und die UdSSR, China, Japan, Spanien, die Tschechoslowakei, Norwegen und Kanada, versuchten, mit wirksameren Waffen zu reagieren.

Die ersten Prototypen des Modells 88 wurden im Jahr 1928 hergestellt. Diese frühen Modelle, die  FlaK 18 , verwendeten einen einteiligen Lauf mit einer Länge von 56 Kalibern, was zu der allgemein üblichen Bezeichnung  88/L56 führte .

Die FlaK 18 war auf einer kreuzförmigen Lafette montiert, die Feuer in alle Richtungen ermöglichte, im Gegensatz zu den Spaltspur-Modellen, die nur in einem relativ engen Bogen feuerten. Dies ist angesichts ihrer Rolle als Flugabwehrkanone sinnvoll. Die beiden seitlichen Lafettenteile ließen sich schnell hochklappen, sodass die Waffe auf ein zweirädriges Fahrgestell gehoben und schnell gezogen werden konnte.  Aufgrund ihres Gewichts konnte die Waffe nur von großen Fahrzeugen transportiert werden, weshalb das Halbkettenfahrzeug Sd.Kfz. 7 als gängiges Zugfahrzeug eingesetzt wurde. Ein einfach zu bedienendes, halbautomatisches Ladesystem warf die abgefeuerten Granaten aus, sodass das Nachladen durch einfaches Einlegen einer neuen Granate in eine Ladeschale möglich war. Die Waffe feuerte dann, prallte zurück, und beim Rückstoß wurde die leere Hülse durch Hebel nach hinten geschleudert, während eine Nocke das Geschütz wieder spannte. Dies führte zu einer Feuerrate von 15 bis 20 Schuss pro Minute, was besser war als bei ähnlichen Waffen dieser Zeit. Gegen Flugzeuge und Personen wurde hochexplosive Munition eingesetzt, gegen Panzer und andere gepanzerte Fahrzeuge panzerbrechende und hochexplosive Panzerabwehrmunition.

Die Massenproduktion begann mit der Machtübernahme der Nazis 1933. Die FlaK 18 war in geringer Stückzahl verfügbar, als Deutschland in den Spanischen Bürgerkrieg eingriff. Sie erwies sich schnell als die damals beste verfügbare Flugabwehrwaffe. Die hohe Mündungsgeschwindigkeit und das große Kaliber machten sie zudem zu einer hervorragenden Langstreckenwaffe zur Fahrzeugabwehr. Diese Erfahrung zeigte jedoch auch eine Reihe kleinerer Probleme und Verbesserungsmöglichkeiten auf.

FlaK 36 wird auf die Lafette montiert

Viele dieser Merkmale wurden in die  FlaK 36 integriert . Diese verfügte über ein zweiteiliges Rohr zum einfacheren Austausch verschlissener Hülsen und einen neuen, aber schwereren Anhänger, der einen deutlich schnelleren Aufbau ermöglichte, indem man den Sockel einfach absenkte, während er noch auf den Rädern montiert war. Dadurch war sie für schnelle Operationen, das Grundkonzept des  Blitzkriegs , deutlich besser geeignet . FlaKs 36 waren oft mit einem Panzerschild ausgestattet, der den Schützen nur begrenzten Schutz bot.

Die 88 wurde in zwei Rollen eingesetzt: als mobiles schweres Flugabwehrgeschütz und in einer eher statischen Rolle zur Heimatverteidigung. In letzterer Rolle waren die Geschütze in Batterien, Vierergruppen, angeordnet und wurden von einem einzigen Bediener gesteuert und nur selten bewegt. Zielanzeigen, die von der zentralen Steuerung an jede FlaK angeschlossen wurden, ermöglichten ein koordiniertes Feuer. Dank des automatischen Ladesystems richteten die Richtschützen die Geschützrohre anhand der Signale der Steuerung auf das Zielgebiet. Die Ladeschützen versorgten die FlaK mit scharfer Munition, die sofort nach dem Einlegen feuerte – während der Richtschütze die Waffe entsprechend den Daten ausrichtete.

Misshandlung

Die spätere  FlaK 37 verfügte über eine verbesserte Instrumentierung, die es den Richtschützen ermöglichte, den Anweisungen des einzelnen Richtschützen leichter zu folgen. Die Teile der verschiedenen Geschützversionen waren austauschbar, und es kam nicht selten vor, dass verschiedene Teile bei einem bestimmten Exemplar „gemischt und kombiniert“ wurden. Einige Quellen geben fälschlicherweise an, dass die FlaK 37 nicht für Panzerabwehrzwecke ausgerüstet war. Tatsächlich waren alle 8,8-cm-FlaKs für diese Doppelrolle geeignet.

In der Anfangsphase der Schlacht um Frankreich, als die Franzosen und Briten einen Gegenangriff starteten, wurde die 88 gegen deren schwer gepanzerte Panzer wie den Char B1  bis  und den Matilda II eingesetzt, deren Frontpanzerung von den damals verfügbaren leichten Panzerabwehrkanonen nicht durchdrungen werden konnte. Der Einsatz von Panzerabwehrkanonen wurde während der Schlachten in Nordafrika und der Sowjetunion noch häufiger. Die 88 war stark genug, um über 150 mm Panzerung auf Entfernungen von 2 km oder mehr zu durchdringen, was sie zu Beginn des Krieges zu einer beispiellosen Panzerabwehrwaffe machte und am Ende des Krieges immer noch gegen alle außer den schwersten Panzern eine beeindruckende Waffe war. Sie war wohl am effektivsten im flachen und offenen Gelände des Nordafrikafeldzugs und der Ostfront.

Bis August 1944 waren 10.704 FlaK-Geschütze vom Typ 18, 36 und 37 im Einsatz. Aufgrund der zunehmenden amerikanischen und britischen Bombenangriffe in den Jahren 1943 und 1944 wurde der Großteil dieser Geschütze in seiner ursprünglichen Funktion zur Flugabwehr eingesetzt. Ergänzt wurden sie durch die beeindruckenden 12,8-cm-FlaK 40 und 10,5-cm-FlaK 39. Es gab Beschwerden, dass die Geschütze aufgrund der offensichtlichen Ineffektivität der gesamten Flugabwehr von den Luftabwehreinheiten zur Panzerabwehr abgezogen werden sollten. Dieser politisch unpopuläre Schritt wurde jedoch nie umgesetzt.

FlaK 41…

Die Höhenprobleme waren den Betreibern bekannt, und schon 1939 verlangte die  Luftwaffe , die nun nicht mehr das Heer, sondern die Luftabwehr übernahm, nach neueren Waffen mit noch besserer Leistung. Rheinmetall reagierte darauf mit der Entwicklung einer neuen 8,8-mm-L/71 mit längerer Patrone. Sie feuerte ein 9,4-Kilogramm-Geschoss mit einer Mündungsgeschwindigkeit von 1.000 m/s ab und erreichte damit eine effektive Gipfelhöhe von 11.300 m (maximal 15.000 m). Außerdem hatte sie auf ihrer Drehteller-Lafette eine niedrigere Silhouette als die 8,8-cm-FlaK 18/36/37 auf ihrer Sockel-Lafette. Aufgrund der hohen Kosten und Komplexität dieser Flak produzierten die Deutschen relativ wenige Exemplare (insgesamt 556) und hatten im Februar 1944 nur 279 im Einsatz. Verbesserungen beim Nachladen erhöhten die Feuerrate weiter; es wurden 20 bis 25 Schuss pro Minute angegeben. Es kamen zwei Rohrtypen mit drei oder vier Abschnitten zum Einsatz. Krupps Vorschlag war das  8,8-cm-Gerät 42 , das jedoch nicht als Flugabwehrkanone in Produktion ging. Krupp setzte die Entwicklung jedoch fort, und das Ergebnis war die gefürchtete   Panzerabwehrkanone PaK 43 .

Die FlaK 41 war komplex und anfällig für Munitionsprobleme. Hülsen klemmten oft beim Herausziehen. Die ersten produzierten Geschütze wurden in Tunesien eingesetzt, später jedoch aufgrund von Problemen im Einsatz fast ausschließlich in Deutschland, wo sie ordnungsgemäß gewartet und instand gehalten werden konnten. Im August 1944 waren nur 157 FlaK-41-Geschütze im Einsatz, im Januar 1945 waren es 318. Eine letzte Version, bekannt als  FlaK 37/41 , montierte die FlaK 41 auf der Lafette der FlaK 37, von der jedoch nur 13 Stück produziert wurden.

PaK 43 und KwK 43…

Die 8,8-cm-PaK 43 , eine spezielle Panzerabwehrkanone,  wurde aus dem oben erwähnten Gerät 42  von Krupp weiterentwickelt   . Diese verwendete eine neue Kreuzlafette, bei der die Kanone viel näher am Boden lag, wodurch sie leichter zu verbergen und schwerer zu treffen war. Sie war außerdem mit einem viel stärkeren und stärker abgewinkelten Panzerschild ausgestattet, um besseren Schutz zu bieten. Die Standardbewaffnung des Tiger II, die Panzerkanone KwK 43, war im Wesentlichen die äußerlich so modifizierte PaK 43, dass sie in einen Turm passte. Es gab auch selbstfahrende Versionen der Kanone, darunter in den  Jagdpanzern Nashorn  und  Jagdpanther  . Alle Versionen konnten auf 1.000 m Panzerung von etwa 200 mm durchschlagen und waren damit in der Lage, die Panzerung jedes zeitgenössischen Panzers zu durchschlagen.

Vergleich mit anderen Flugabwehrkanonen …

Die 88 war nicht so leistungsstark wie ihre italienischen oder alliierten Gegenstücke. Als Flugabwehrkanone feuerte sie eine 9,2 Kilogramm schwere Granate mit einer Mündungsgeschwindigkeit von 790 m/s (2.600 ft/s) auf eine effektive Flughöhe von 7.900 Metern (26.000 ft) ab (maximal 10.600 Meter). Obwohl dies bei den US-Tagesangriffen, die typischerweise auf 7.600 Metern (25.000 ft) stattfanden, nützlich war, konnten viele Flugzeuge höher fliegen als ihre maximale effektive Flughöhe. Im Vergleich dazu feuerte die britische 94-mm-Mark 3 ein 13 kg schweres Projektil mit 790 m/s auf eine effektive Höhe von 10.600 m ab, die amerikanische 90-mm-Mark 1 eine 10 kg schwere Granate mit 820 m/s auf dieselbe Höhe, während die italienische Cannone da 90/53 ein 10,33 kg schweres Projektil mit 830 m/s auf eine effektive Höhe von 12.000 m abfeuerte. Die alliierten Waffen hatten zudem den Vorteil einer höheren Feuerrate, da ihre automatischen Zünder die Feuerrate auf etwa 20 U/min erhöhten, während die ursprüngliche 88 im Allgemeinen nur 15 U/min erreichen konnte. Ihre Leistungsfähigkeit wurde durch die Einführung von Annäherungszündern erhöht, wodurch sie auch nach der Einführung von Düsenflugzeugen wirksam blieben. Die Waffen der Alliierten und Italiener waren schwerer und weniger mobil, wobei die alliierten Waffen bis zu zahlreichen Modifikationen für Bodenfeuer nahezu unbrauchbar waren. Obwohl die amerikanischen und italienischen 90-mm-Geschütze weiterhin als leistungsstarke Panzerabwehrkanonen dienten, waren sie bei weitem nicht so universell als Panzerabwehrkanonen eingesetzt wie die deutschen 88er.

Kampfgeschichte…

Nordafrika. Geschleppt hinter einem SdKfz 7

Im Kampf, UdSSR, 1942

88 mit Besatzung, Frankreich, 1944

Die deutschen Streitkräfte setzten die 88 im Zweiten Weltkrieg in großem Umfang ein, nicht nur in ihrer ursprünglichen Rolle als Flugabwehrkanone, wo sie gute Leistungen erbrachte, sondern auch als hervorragende Panzerabwehrkanone. Ihr Erfolg verdankte sie ihrer Vielseitigkeit: Ihre standardmäßige Flugabwehrplattform ermöglichte es den Schützen, die Mündung tiefer als die Horizontale zu drücken, anders als bei den meisten anderen Flugabwehrkanonen. In der Anfangsphase des Krieges, als immer deutlicher wurde, dass die vorhandenen Panzerabwehrwaffen die Panzerung schwererer feindlicher Panzer nicht durchschlagen konnten, setzten die Schützen die Waffe zunehmend gegen feindliche Panzer ein, was durch die weite Verbreitung der 88 unter den deutschen Streitkräften noch begünstigt wurde. Während des Krieges wurden Tausende von 88-mm-Kanonen in verschiedenen Modellen und Lafetten produziert, und sie dienten in häufigerer Funktion als Panzer- oder Flugabwehrkanone als ihre Gegenstücke.

Die deutsche Legion Condor setzte die 88 im Spanischen Bürgerkrieg ausgiebig ein, wo sie als Panzerabwehrwaffe und allgemeines Artilleriegeschütz ihre Rolle als Flugabwehrwaffe übertraf. Auch Erwin Rommel setzte die 88 als Panzerabwehrwaffe ein, zunächst in Frankreich und später in Nordafrika. Sein rechtzeitiger Einsatz des Geschützes zur Abwehr des britischen Gegenangriffs bei Arras beendete jede Hoffnung auf einen Ausbruch aus der Blitzkrieg-Einkesselung vom Mai 1940. In Libyen und Ägypten lockte er britische Panzer in Fallen, indem er sie mit scheinbar zurückweichenden Panzern köderte. Als die Briten sie verfolgten, wurden sie von versteckten 88ern aus Entfernungen erlegt, die weit über die der 2-Pfünder- und 6-Pfünder-Geschütze der britischen Panzer hinausgingen. Die britische 8. Armee lernte schließlich, ihre schwere Artillerie mit ihren Bodenvorstößen zu koordinieren und die relativ unbeweglichen 88er in ihren Stellungen zu zerstören, sobald sie ihre Positionen preisgaben. Auch die Ankunft der Sherman-Panzer mit 75-mm-Kanonen bedeutete, dass ihre Stellungen nicht mehr außer Reichweite waren.

Die Waffe war an der sowjetischen Front ständig im Einsatz. Das Auftauchen der herausragenden Panzer T-34 und KW1 schockierte die deutschen Panzerbesatzungen und Panzerabwehrteams, deren 37-mm- und 50-mm-Geschütze die Panzerung der sowjetischen Panzer nur auf extrem kurze Distanz durchdringen konnten.

Das weniger offene Gelände in Italien und Nordfrankreich war für den 88 weniger geeignet. Der Erfolg des 88 veranlasste die Alliierten, Maßnahmen zur Abwehr des Panzers zu ergreifen und neue Panzer zu entwickeln. Notlösungen umfassten verstärkte Panzerung oder sogar den Einsatz von Sandsäcken, um die Geschosse des 88 abzuwehren. Die Deutschen nutzten dieses effektive Design für die Bewaffnung von Fahrzeugen wie dem Tiger I, dem Jagdtiger und dem  Jagdpanzer Elefant  (mit einer 88-mm-Pak-43/2-Panzerabwehrkanone).

Die FlaK 36 wurden Ende 1944 kurzzeitig als Beutewaffen an die 7. US-Armee ausgegeben. Das 79. Feldartilleriebataillon (provisorisch) wurde aus Angehörigen der 79. und 179. Feldartilleriegruppe gebildet, um während des größten Munitionsmangels erbeutete deutsche Artilleriegeschütze abzufeuern. Ebenso wurde das 244. Feldartilleriebataillon vorübergehend mit einer Auswahl erbeuteter deutscher 88-mm-Geschütze sowie 105-mm- und 150-mm-Haubitzen ausgestattet.

Während des Bürgerkriegs in Jugoslawien in den 1990er Jahren wurden verschiedene Flak-Geschütze hauptsächlich von der Marineartillerie der Jugoslawischen Volksarmee (JNA) eingesetzt. Auch die Serbische Armee (VJ) verwendete anstelle der 88-mm-Kanone Flak-Lafetten mit doppelten 262-mm-Abschussrohren des M-87 Orkan MLRS. Diese waren in der Lage, Streubomben sowie Antipersonen- und Panzerabwehrminen bis zu 50 km weit zu werfen. Im Sommer 1993 wurden jedoch nur wenige Exemplare hergestellt, und das gesamte Projekt galt allgemein als gescheitert.

Die 88er „Familie“…

• 8,8-cm-FlaK 18.  Neue halbautomatische Hochgeschwindigkeitskanone mit Verschluss. Produktionsbeginn in Deutschland ab 1933. Verwendet wurde der  Anhänger Sonderanhänger  201. Gewicht: 7 Tonnen. Feuerrate: 15 bis 20 Schuss pro Minute. Später mit einem Schutzschild ausgestattet, um die Besatzung beim Kampf gegen Bodenziele zu schützen. Hergestellt von Krupp.
  • Mod 1938 II : Ungefähr 50 Geschütze wurden so modifiziert, dass ein einzelner Mann Höhe und Schwenkbereich einstellen konnte.
• 8,8-cm-Flak 36.  In Dienst gestellt 1936–37. Sie nutzte den neu konstruierten  Sonderanhänger  202, der eine schnellere Reaktion aus der Bewegung ermöglichte. Die SdAnh 202 hatte Zwillingsräder auf zwei ähnlichen Lafetten. Sie konnte Bodenziele aus der Fahrposition heraus bekämpfen. Gewicht 7 Tonnen. Feuerrate 15 bis 20 Schuss pro Minute. Hergestellt von Krupp. Später mit einem Schild ausgestattet, um die Besatzung beim Kampf gegen Bodenziele zu schützen.
  • 8,8 cm KwK 36 : Hauptgeschütz des Panzers PzKw VI Ausf. E (Tiger I). Trotz seiner Bezeichnung wird es von manchen eher als Parallelentwicklung mit sehr ähnlichen Spezifikationen denn als Ableitung der FlaK 36 eingestuft.
• 8,8-cm-FlaK 37 : Eine verbesserte Version der FlaK 36. Der Hauptunterschied besteht  im Übertragungssystem  37. Hergestellt von Krupp. Letzte Version mit der kürzeren 571-mm-Patronenhülse.
• 8,8-cm-Flak 41 : In Dienst gestellt 1943. Verbesserte Entwicklung, verlängerter Lauf und Patronenhülse.   Serienmäßig im Sonderanhänger 202 verbaut. Hergestellt von Rheinmetall-Borsig.
• 8,8-cm  -Gerät  42 : Krupp-Entwurf zur Verwendung als  FlaK 41 ; wurde nicht als Flugabwehrkanone eingesetzt. Die Weiterentwicklung dieser Waffe führte zur Panzerabwehrkanone PaK 43.
• 8,8 cm PaK 43 : Panzerabwehrmodell, entwickelt aus Krupps 8,8 cm Gerät 42. Neue Lafette, der  Sonderanhänger  204. Von Krupp entwickelt und in verschiedenen Versionen, einschließlich der KwK 43, mindestens vom Dortmunder Hörder-Hüttenverein, Henschel, Weserhütte und Fr. Garny hergestellt. Ein 71-Kaliber-Lauf und eine 822-mm-Patronenhülse.
  • 8,8 cm PaK 43/41 : Pak 43, montiert auf einer einachsigen Feldlafette mit geteilter Spur, als Übergangslösung aufgrund von Materialknappheit hergestellt. Gewicht: 4,9 Tonnen.
  • 8,8 cm PaK 43/1 : Pak 43, wie sie im   Panzerzerstörer Nashorn montiert ist.
  • 8,8 cm PaK 43/2  Pak 43, wie sie im Panzerjäger Ferdinand/ Elefant verbaut war  . Gelegentlich auch als „StuK 43/1“ bezeichnet.
  • 8,8 cm PaK 43/3 und 43/4 : Pak 43, wie sie im  Jagdpanther montiert ist  . Fallender Keilverschluss.
  • 8,8 cm KwK 43 : Pak 43, umgebaut als Panzergeschütz. Hauptgeschütz des schweren Panzers Tiger II. Fallender Keilverschluss.