La culture des cafés parisiens des années 1960 était emblématique, dynamique et essentielle au tissu social parisien. Les cafés étaient plus que de simples lieux de restauration ; ils servaient de lieux culturels où intellectuels, artistes et Parisiens ordinaires se réunissaient pour socialiser, débattre et créer. Les années 1960 en particulier furent marquées par un esprit de transformation sociale et politique, et les cafés en furent le théâtre.

Paris avait une longue tradition de fréquentation des cafés par des intellectuels célèbres. Sartre et Beauvoir étaient célèbres au Café de Flore et aux Deux Magots, qui avaient également été les lieux de prédilection d’Hemingway et de Picasso. Dans les années 1960, ces cafés étaient encore associés à l’existentialisme, mais ils ont également vu naître une nouvelle vague de créateurs – écrivains, cinéastes et musiciens – explorant de nouvelles formes d’expression.

Les cafés étaient également fréquentés par les cinéastes de la Nouvelle Vague, qui les utilisaient à la fois comme lieux de rencontre et de tournage. Des réalisateurs comme Jean-Luc Godard et François Truffaut tournaient souvent dans les cafés parisiens, les inscrivant ainsi comme un élément essentiel de la scène culturelle française.

L’ambiance était typiquement décontractée, mêlant décor artistique et charme parisien classique. Les intérieurs des cafés étaient ornés de tables rondes en marbre, de chaises en bois courbé Thonet et de comptoirs en zinc. Les salles enfumées étaient fréquentes, où les clients s’attardaient autour d’un expresso ou d’un verre de vin.

Les tendances de la mode de l’époque ont également influencé la culture des cafés, dont les clients étaient habillés selon le style du moment : minijupes, cols roulés, vestes en cuir et bérets. Des icônes de la pop française comme Françoise Hardy et Serge Gainsbourg ont su capter cet esprit élégant et rebelle, et leur musique était souvent diffusée en fond sonore.

Dans les années 1960, les habitudes de consommation de café ont commencé à évoluer. Les gens aimaient rester plus longtemps, commander un expresso et considérer les cafés comme une extension de leur maison. Cette culture privilégiait les loisirs à la vitesse, et les terrasses de café sont devenues populaires pour observer les passants le long des boulevards.